Urenlang in de auto terwijl ouders aan het gokken zijn: ‘Ze kunnen toch bellen?’

Sommige meldingen moet je twee keer lezen voordat ze echt landen. Handhavers van het biketeam van de gemeente Rotterdam kregen zaterdagnacht zo’n melding waarvan je hoopt dat ’ie overdreven is. Dat was ’ie niet. In een parkeergarage onder Holland Casino bleken twee kinderen al uren alleen op de achterbank van een auto te zitten, terwijl papa en mama een avondje uit aan het vieren waren.

Rond 01.30 uur sprak een voorbijganger de handhavers aan. Hij had zijn auto om 21.30 uur geparkeerd en zag toen al een auto staan met twee kinderen erin. Toen hij ’s nachts weer wegreed, zaten ze er nog steeds. Pyjama’s aan, lego erbij, McDonald’s op schoot. Alsof het de normaalste zaak van de wereld was.

Toen de handhavers langs de auto fietsten, doken de kinderen weg. Niet veel later pakten ze hun telefoon en belden hun moeder. Die verscheen vrijwel direct in de parkeergarage, haar man volgde iets later. Dat moment is vastgelegd op video en die beelden gingen vervolgens als een lopend vuurtje rond op sociale media.

Een toegesnelde agent vroeg haar vrij simpel: “Als de kinderen niet hadden gebeld, hoe laat waren jullie dan teruggekomen?” De moeder ontkende eerst dat de kinderen al sinds half tien in de auto zaten. Volgens haar waren ze even wezen winkelen, uit eten gegaan en daarna naar het casino. En bovendien: “Als er iets aan de hand is, kunnen ze toch bellen?” Oh, en dit was dus niet de eerste keer.

De agent was zichtbaar verbijsterd. “Dus dit is al eens eerder gebeurd?” Waarop moeder nog toevoegde dat één van de kinderen “bijna zestien” was. “Maar dan is ze nog steeds minderjarig,” kreeg ze droog terug.

Het gesprek werd daarna een stuk serieuzer. De agent legde uit dat dit gewoon een strafbaar feit is. Mocht dit nog eens gebeuren, dan zouden de kinderen worden meegenomen naar het politiebureau en overgedragen aan jeugdzorg. “Dan mag u de rechter uitleggen waarom u uw kinderen midden in een grote stad urenlang alleen in een auto laat.”

Het gezin kwam er die nacht zonder boete vanaf, al moesten beide ouders eerst nog even blazen en een drugstest doen. Daarna mocht iedereen vertrekken. Hopelijk met iets meer zelfreflectie dan waarmee ze kwamen.

Het biketeam deelde de beelden bewust op Instagram om te laten zien dat hun werk veel verder gaat dan parkeerboetes uitschrijven. En dat bleek, want de reacties stroomden binnen. Van verbijstering tot woede. Begrijpelijk ook, want sommige meldingen zijn inderdaad gewoon niet te bevatten.