Patrick Stewart (86) overleden: voor miljoenen mensen blijft hij kapitein Picard

Sommige acteurs hoeven maar in beeld te verschijnen en je hoort hun stem al. Patrick Stewart was er zo eentje. Voor miljoenen mensen de man die vanaf de brug van de Enterprise het heelal een beetje fatsoenlijk probeerde te houden. Voor een andere generatie Professor X, die een school vol mutanten in goede banen moest leiden. De Britse acteur is op 86-jarige leeftijd overleden.

Stewart overleed woensdag 28 oktober in zijn huis in Los Angeles. Volgens de verklaring over zijn overlijden had hij Alzheimer en Lewy-body-dementie. Zijn vrouw Sunny was bij hem. De familie laat weten dat hij werd omringd door dierbaren, muziek en zowel verdriet als gelach.

De kapitein die geen geschreeuw nodig had

Voor veel kijkers begon de kennismaking in 1987, toen Stewart als Jean-Luc Picard verscheen in Star Trek: The Next Generation. Geen kapitein die ieder probleem meteen met zijn vuisten oploste, maar eentje die eerst eens wilde weten waarom iedereen zo moeilijk deed. En als Picard vervolgens begon te praten, luisterde je.

Zeven seizoenen lang stond hij aan het roer van de Enterprise. Daarna volgden films als Star Trek Generations, First Contact en Insurrection. Jaren later trok hij opnieuw het uniform aan voor Star Trek: Picard. Sommige rollen raak je als acteur nooit meer kwijt. Bij Stewart was dat voor de fans vooral heel goed nieuws.

Ook de man achter Professor X

Alsof één wereldberoemde franchise niet genoeg was, werd Stewart ook het vertrouwde gezicht van Professor Charles Xavier in de X-Men-films. Waar anderen metalen klauwen, bijzondere krachten of een nogal kort lontje hadden, probeerde hij de boel met zijn verstand bij elkaar te houden.

In Logan liet hij bovendien een heel andere, kwetsbare kant van het personage zien. Het was een rol waarmee hij ook mensen bereikte die nog nooit een aflevering van Star Trek hadden aangezet.

Van Shakespeare naar het heelal

Lang voordat hij ruimteschepen commandeerde, had Stewart al een uitgebreide theatercarrière opgebouwd. Hij sloot zich in 1966 aan bij de Royal Shakespeare Company en bleef ook naast zijn film- en televisiewerk op het toneel staan.

Zijn loopbaan bracht hem van Shakespeare tot sciencefiction en van het theater tot superheldenfilms. En steeds had hij die herkenbare stem en uitstraling waarmee zelfs een gesprek over een fictieve planeet ineens heel belangrijk klonk.

Voor veel fans zal hij vooral die ene kapitein blijven. Rust zacht, Patrick Stewart.

Thumbnail via.