Als je al een tijdje meegaat in de wereld van urban exploring, dan ken je waarschijnlijk die ene enorme hangar midden in de woestijn van Kazachstan. Binnen staan twee overblijfselen van het Sovjet-Buranprogramma. Ruimtevaartuigen die eruitzien alsof iemand twee Amerikaanse Space Shuttles heeft besteld via een schimmige Sovjet-webshop en daarna nooit meer is komen opdagen.
Het is voor urban explorers zo’n beetje de heilige graal. We schreven eerder al over de bezoeken van onder anderen de Nederlandse explorer Bob Thissen en de Canadese fotograaf Chris Luckhardt. Inmiddels is het alleen een stuk lastiger geworden om de hangar ongezien te bereiken. Toch besloten de Duitse makers van Roofless TV het in 2026 opnieuw te proberen.
Inderdaad, dezelfde gasten die eerder dit jaar een Belgische hal vol pantservoertuigen binnengingen. Die video veroorzaakte zoveel ophef dat Roofless TV hem uiteindelijk offline haalde. Je zou denken dat ze daarna voor een leegstaand vakantiepark in Duitsland zouden kiezen, maar nee hoor. Op naar een actief ruimtevaartcomplex in Kazachstan.
Twee jaar voorbereiding en een wandeling door de woestijn
De groep zou ongeveer twee jaar bezig zijn geweest met de voorbereiding. Niet heel vreemd, want de hangar staat op het enorme Kosmodroom Bajkonoer. Dat complex is allesbehalve volledig verlaten. Rusland huurt het gebied van Kazachstan en vanaf verschillende delen worden nog altijd raketten gelanceerd.
Rond 18.30 uur begonnen de explorers met zware rugzakken aan hun wandeling door de steppe. Vooral ’s nachts lopen was de bedoeling, want overdag kan de temperatuur er richting de 40 graden gaan en ben je bovendien een stuk makkelijker te zien.
Ook in het donker bleek het geen ontspannen avondwandeling. Onderweg kwamen ze een slang en wilde kamelen tegen, terwijl er regelmatig voertuigen en bewakers in de omgeving opdoken. Na ongeveer elf uur lopen, 40 kilometer en naar eigen zeggen zo’n 50.000 stappen kwamen ze in de buurt van hun doel. Inmiddels begon het alweer licht te worden en waren hun voeten en schouders aardig klaar met het hele avontuur.
Beveiliging aangescherpt na vandalisme
De bewaking rond de hangar is de afgelopen jaren aangescherpt. In 2021 wisten vier graffitimakers het gebouw binnen te dringen en teksten op een van de historische ruimtevaartuigen te spuiten. De graffiti werd later overgeschilderd en volgens berichtgeving werd daarna permanente beveiliging ingesteld.
Ook de ingewikkelde eigendomssituatie speelt een rol. De hangar en de voertuigen zijn niet simpelweg eigendom van de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos. De Kazachse zakenman Dauren Musa claimt via zijn bedrijf eigenaar te zijn van de twee ruimtevaartuigen. Rusland zou ze het liefst veiligstellen en naar een museum verplaatsen, maar daar is tot nu toe niets van terechtgekomen.
De gevolgen van het vandalisme zijn tijdens de tocht van Roofless TV in ieder geval merkbaar. Rond het terrein lopen honden en er is duidelijk meer bewaking aanwezig dan bij sommige oudere urbexbezoeken. Toch vinden de makers een opening en weten ze uiteindelijk de enorme hangar binnen te komen.
Twee Sovjet-shuttles staan er in 2026 nog altijd
Binnen wacht precies waarvoor ze de halve woestijn zijn overgestoken. De twee enorme overblijfselen van het Buranprogramma staan in 2026 nog altijd naast elkaar in de vervallen hal: de bijna voltooide orbiter die vaak Ptichka wordt genoemd en een testmodel dat voor werkzaamheden op de grond werd gebruikt.
De echte Buran maakte in 1988 één volledig automatische vlucht rond de aarde. Het ruimtevaartuig vloog twee rondjes om onze planeet en landde zonder bemanning weer op Bajkonoer. Daarna viel de Sovjet-Unie uiteen, verdween de financiering en werd het peperdure programma in 1993 officieel stopgezet. De Buran die daadwerkelijk in de ruimte was geweest, werd in 2002 verwoest toen het dak van een andere hangar instortte. Daarbij kwamen acht mensen om het leven.
De twee exemplaren in deze hal hebben dus nooit de ruimte bereikt, maar zijn wel unieke restanten van een tijd waarin de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten elkaar zelfs buiten de dampkring probeerden af te troeven.
Na hun bezoek zoeken de mannen van Roofless TV buiten een verborgen plek om te slapen. Ze zijn immers wel binnengekomen, maar moeten vervolgens ook nog van een bewaakt ruimtevaartcomplex zien te verdwijnen. Eerst kun je hieronder in ieder geval bekijken hoe de twee vergeten Sovjet-shuttles er in 2026 bij staan.
Populair nieuws
Net binnen
Plaats reactie
0 reacties