In Washington D.C. heeft Donald Trump maandag de grote rode knop ingedrukt: een “publieke veiligheidsnoodsituatie” uitgeroepen, de lokale politie onder federale controle gezet en zo’n 800 leden van de Nationale Garde ingezet. Volgens Trump is de hoofdstad onveilig, is de criminaliteit uit de hand gelopen en moet de stad worden “heroverd”.

Onder zijn plan worden federale agenten ingezet voor nachtpatrouilles, krijgt het ministerie van Justitie directe zeggenschap over de politie en wil hij daklozen uit de stad verplaatsen naar locaties “ver weg van de hoofdstad”.

Opmerkelijk detail: officiële cijfers laten juist een forse daling zien van het aantal misdrijven. Gewelddadige criminaliteit daalde met 26 procent en de totale criminaliteit met 7 procent. Lokale autoriteiten, onder wie burgemeester Muriel Bowser, spreken van een machtsgreep en waarschuwen dat dit de Home Rule-wet uit 1973, die D.C. zelfbestuur geeft, kan schenden.

Donald Trump houdt echter vol dat het gaat om “orde herstellen” in een stad die volgens hem te lang is genegeerd. Of dit juridisch standhoudt, wordt waarschijnlijk de volgende strijd in Washington, maar voor nu is Trump duidelijk: de overheid wil de grip op D.C. terug en zal niet terugdeinzen voor extreme maatregelen om dit voor elkaar te krijgen.

New York en Chicago ook op het lijstje