Je zou toch denken dat je bij het bedrijf achter ChatGPT behoorlijk slimme mensen rond hebt lopen. En dat klopt waarschijnlijk ook wel. Alleen gebruikte een medewerker van OpenAI zijn technische kennis volgens de Amerikaanse autoriteiten voor een wel heel bijzonder projectje. De 35-jarige Abdulrahman Alfozan, afkomstig uit Saudi-Arabië, wordt ervan verdacht stiekem afluisterapparatuur te hebben geplaatst in een vergaderruimte van de directie. En dat is natuurlijk niet helemaal de bedoeling als je werkgever zich bezighoudt met een van de meest waardevolle technologieën ter wereld.
Alfozan werkte sinds juli 2025 als software-engineer bij OpenAI in San Francisco. Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie zou hij eind september een verborgen opnameapparaat achter een televisie in een directiekamer hebben geïnstalleerd. Niet zomaar een microfoontje van de Action, maar een apparaat met versleutelde opslag en mogelijkheden om gesprekken op te nemen en gegevens door te sturen. Het ding was in toiletpapier gewikkeld en aangesloten op een USB-poort van de televisie.
Betrapt door beveiligingscamera's
Op 30 september ontdekten beveiligingsmedewerkers het verdachte apparaat. Vervolgens werden camerabeelden bekeken en kwam Alfozan in beeld. Hij zou meerdere keren in de buurt van de vergaderruimte zijn geweest, terwijl hij daar helemaal niets te zoeken had. Op 5 oktober werd hij zelfs gefilmd terwijl hij de ruimte binnenging en achter de televisie keek.
Alsof dat nog niet verdacht genoeg was, vonden beveiligers in zijn onbeheerde tas een tweede opnameapparaat. Ook werden via een chatbotaccount dat aan zijn vrouw was gekoppeld opvallend specifieke vragen gesteld over verborgen opnameapparatuur, versleuteling en het op afstand beluisteren van gesprekken. Oftewel: mogelijk werd de technologie van zijn eigen werkgever gebruikt om een afluisteroperatie voor te bereiden.
Maar voor wie was hij eigenlijk aan het luisteren?
Dat is voorlopig de grote vraag. In de bewuste vergaderruimte werden vertrouwelijke gesprekken gevoerd over nieuwe AI-technologie, toekomstige producten en bedrijfsstrategieën. Informatie waar ongetwijfeld genoeg partijen bijzonder nieuwsgierig naar zijn.
De FBI arresteerde Alfozan op 9 oktober. OpenAI heeft hem inmiddels ontslagen en werkt mee aan het onderzoek. Volgens het bedrijf zijn er geen aanwijzingen dat broncode, AI-modellen of klantgegevens zijn buitgemaakt.
Hoewel de verdachte uit Saudi-Arabië komt, is er geen bewijs openbaar gemaakt dat hij namens dat land handelde. Ook is hij nog niet aangeklaagd voor spionage. Waar hij precies op uit was, moet dus nog blijken.
Alfozan riskeert maximaal vijf jaar gevangenisstraf en een boete van 250.000 dollar. Zijn volgende rechtszitting staat gepland voor 19 oktober. Tot een eventuele veroordeling geldt hij als onschuldig.
En zo heeft het bedrijf dat de halve wereld helpt met slimme antwoorden ineens zelf een behoorlijk ingewikkeld vraagstuk op tafel liggen. Namelijk waarom een eigen medewerker zo graag wilde meeluisteren met de directie. Anyhow, zal wel een staartje gaan krijgen deze.
Statement OpenAI
Populair nieuws
Net binnen
Plaats reactie
0 reacties