In Hartsville, Tennessee stond al bijna vijftig jaar een betonnen monster waar nooit één straaltje kernenergie uitkwam. Ooit, in 1977, begon men hier aan een megaproject: vier GE BWR-6-kernreactoren van ruim 1.200 megawatt per stuk, goed voor stroom voor zo’n vier miljoen huishoudens. Maar toen knalde Three Mile Island in 1979 de plannen de prullenbak in en bleef er vooral één gigantisch ding overeind: een 165 meter hoge koeltoren die als een betonnen reus boven het platteland uittorende.
Fast forward naar september 2025. Men vond het welletjes en zette dynamiet in tegen het gevaarte. Met een daverende klap zakte de 540 foot (ruim 164 meter) hoge kolos in elkaar alsof het een Jenga-toren was. Moet je dan een paar decennia op wachten, maar dan krijg je wel een showtje.
En zo verdween een van de grootste overblijfselen van Amerika’s kernenergie-dromen letterlijk in een stofwolk. Doei! Beelden via: Tennessee Valley Authority.
Three Mile Island-kerncentrale
Op 28 maart 1979 ging het in The States goed mis bij de Three Mile Island-kerncentrale in Pennsylvania. Door een technisch mankement en een reeks menselijke fouten raakte één van de reactoren oververhit. Koelwater lekte weg, het reactorvat liep gevaar en er kwam een wolk van radioactief gas vrij in de omgeving.
Het was de ernstigste kernramp ooit in de Verenigde Staten. Geen directe doden, maar wel veel paniek, massale evacuaties en een nucleaire industrie die opeens met beide voeten op de rem ging staan. Nieuwe projecten werden stopgezet of geannuleerd, waaronder dus ook het Hartsville-project in Tennessee.
Sindsdien is Three Mile Island hét symbool van mislukte kernenergieplannen: een half gesmolten kern, miljardenverlies en een publieke opinie die kerncentrales nog decennialang met argwaan bleef bekijken.
De Verenigde Staten zijn nog altijd een kernenergie-gigant, met 94 reactoren verspreid over 54 centrales. Toch is de glans er wat af: in 2012 draaiden er nog 104 reactoren, maar sindsdien is het aantal gedaald. Nieuwe kerncentrales? Die zijn er sinds 2016 niet meer bijgekomen. De reden: kernenergie kan economisch niet meer opboksen tegen goedkoop aardgas en een geliberaliseerde energiemarkt. Daardoor werden meerdere centrales vervroegd gesloten, zelfs al konden ze technisch nog jaren mee. Ondanks die trend blijft kernenergie een stevige pijler in de Amerikaanse energievoorziening, al is het aandeel in de elektriciteitsmix wel kleiner dan tien jaar geleden.
Populair nieuws
Net binnen
Plaats reactie
0 reacties