Vrachtwagen met ammoniumnitraat ontploft na botsing in China en veroorzaakt gigantische paddenstoelwolk

Als je een vrachtwagen vol ammoniumnitraat achterop ziet staan, is afstand houden ineens helemaal geen slecht idee. Op de G331-snelweg in de Chinese regio Binnen-Mongolië liep het zondag volledig uit de hand toen een vrachtwagen met de chemische stof betrokken raakte bij een verkeersongeval.

Na de botsing ontstond brand, waarna de lading korte tijd later met enorme kracht explodeerde. Op beelden is te zien hoe eerst dikke rook uit de vrachtwagen opstijgt, gevolgd door een gigantische vuurbal en een enorme paddenstoelwolk die tientallen meters de lucht in schiet. De explosie is van grote afstand zichtbaar en laat een flink beschadigd wegdek achter.

Volgens de Chinese autoriteiten kwamen bij het incident twee mensen om het leven. Vier anderen raakten gewond en zijn overgebracht naar het ziekenhuis. De exacte toedracht van de aanrijding wordt nog onderzocht.

Ammoniumnitraat wordt wereldwijd gebruikt als kunstmest en in de mijnbouw, maar staat ook bekend als een stof die onder extreme hitte of bij een zware brand voor een verwoestende explosie kan zorgen. Dat bleek ook hier weer op pijnlijke wijze

Van een afstandje

Ammoniumnitraat?!

Ammoniumnitraat is vooral bekend als kunstmest. De stof zit boordevol stikstof en helpt gewassen een flinke groeispurt te geven. Daarnaast wordt ammoniumnitraat ook gebruikt in de mijnbouw en wegenbouw als onderdeel van industriële explosieven. Op zichzelf is het niet direct explosief, maar als de omstandigheden precies verkeerd zijn, denk aan extreme hitte of een grote brand, kan het veranderen in een enorme klap. Daarom gelden er wereldwijd strenge regels voor opslag en transport. Helaas is de stof in het verleden ook misbruikt voor bomaanslagen, waardoor de veiligheidsmaatregelen alleen maar verder zijn aangescherpt.

In Nederland is de stof niet vrij verkrijgbaar voor particulieren; de verkoop en het transport van hoge concentraties zijn streng gereguleerd vanwege de veiligheidsrisico’s, toch zijn er tal van landen waar deze stof vrij verkrijgbaar is.