Toeristen in Guatemala zoeken avontuur bij actieve vulkaan en moeten vervolgens rennen voor hun leven

Kijk, een beetje spanning tijdens je vakantie is prima. Een zipline door de jungle, een ritje op een gammele scooter of een “lekkere” lokale maaltijd waarvan je de ingrediënten niet helemaal thuis kunt brengen. Maar er zijn ook mensen die denken: weet je wat leuk is? Op een actieve vulkaan gaan staan kijken terwijl dat ding letterlijk bekendstaat om het uitspugen van vuur, as en gloeiendhete stenen.

En precies dat gebeurde bij de Volcán de Fuego in Guatemala. Deze vulkaan behoort tot de actiefste van Midden-Amerika en staat erom bekend dat hij regelmatig van zich laat horen. Toch trekken jaarlijks duizenden avonturiers de berg op om het natuurgeweld van dichtbij te bewonderen.

Voor een groep toeristen was dat allemaal net even te dichtbij. Op video is te zien hoe de vulkaan plotseling een flinke eruptie produceert. Eerst verschijnt er een indrukwekkende wolk van as en rook boven de krater, maar al snel begint ook vulkanisch materiaal naar beneden te komen. En dan wordt het ineens een stuk minder gezellig.

Terwijl gloeiende brokstukken en stenen over de helling naar beneden vallen, besluiten de aanwezigen dat het tijd is om hun uitzichtpunt in te ruilen voor een veiligere locatie. Wat volgt is een chaotische sprint waarbij meerdere toeristen dekking zoeken en zo snel mogelijk afstand proberen te nemen van de vulkaan en haar vurige uitwerpselen.

Volgens lokale media zou bij het incident één toeriste lichtgewond zijn geraakt nadat een gloeiend stuk vulkanisch gesteente haar kleding raakte. Ernstige verwondingen zijn voor zover bekend uitgebleven. Wat wel opvalt als je naar de beelden kijkt: dit is zo'n typisch gevalletje van "dat had heel anders kunnen aflopen".

De autoriteiten waarschuwen al jaren dat de Volcán de Fuego onvoorspelbaar is en zonder waarschuwing kan uitbarsten. Toch blijven avonturiers de grenzen opzoeken. En eerlijk is eerlijk: de beelden zijn spectaculair. Alleen besef je tijdens het kijken ook meteen waarom vulkanologen al jaren waarschuwen voor dit soort avontuurlijke uitstapjes.