Ranzig! Hindoe-festival viert het einde van Diwali met een massaal koeienmestgevecht

In Nederland smijten we hooguit met bier op een feestje, maar in het Zuid-Indiase dorp Gumatapura pakken ze het nét even anders aan. Daar vieren ze het einde van Diwali, het grootste lichtjesfestival van India, met Gorehabba, oftewel het jaarlijkse koeienmestfestival. En ja, dat is precies wat je denkt dat het is.

Elk jaar, de dag na Bali Padyami, verzamelen honderden dorpsbewoners zich gewapend met vers geschepte koeienvlaaien. De mest wordt eerst gezegend in de lokale tempel (want heilige koeien, je weet wel), en daarna is het ieder voor zich in een complete mestoorlog. Jong en oud duiken het strijdveld op en binnen een paar minuten zit het hele dorp onder een dikke laag warme, dampende spiritualiteit.

Volgens de lokale traditie is dit geen smerig geintje, maar juist een ritueel van zuivering en verbondenheid. Koeienmest wordt in het hindoeïsme gezien als iets heiligs dat geluk, vruchtbaarheid en reinheid brengt. En als je er dan ook nog een potje mee kunt gooien, is dat natuurlijk een win-win. Voor hén dan hè, voor ons is het vooral rans-rans.

Of het lekker ruikt? Natuurlijk niet. Of het legendarisch is? Absoluut. Als je daar vandaan komt dan, wij kijken liever even van een afstandje.