Journalist gaat de rotonde op: "Het is één grote voorrangschaos in Nederland"

Rotondes. Bedacht om het verkeer veiliger en soepeler te maken, maar in de praktijk vooral een bron van totale verwarring. Want wie heeft er nou eigenlijk voorrang — de fietser of de auto? Blijkbaar hangt dat volledig af van waar je rijdt, en dat levert dus honderden ongelukken per jaar op.

In Waddinxveen weet Henry Verweij daar alles van. Tijdens een onschuldige fietstocht werd hij van zijn fiets gereden door een automobilist die dacht dat híj voorrang had. Sindsdien leeft Henry met niet-aangeboren hersenletsel. En helaas is hij niet de enige.

“Onderzoek laat zien dat er jaarlijks honderden ongelukken op rotondes gebeuren,” zegt Willemijn Pomper van Veilig Verkeer Nederland (VVN). “Omdat gewoon niet duidelijk is wie er voorrang heeft. Dat moeten we voorkomen.”

De oorzaak? Een vage mix van oude en nieuwe regels. Volgens de richtlijn moeten fietsers binnen de bebouwde kom voorrang krijgen, maar in de praktijk houden veel gemeenten zich daar niet aan. Sommige rotondes zijn ooit volgens oude regels gebouwd en nooit aangepast — want duur. Resultaat: totale willekeur.

“Zelfs binnen één gemeente kunnen de regels verschillen,” zegt verkeersarchitect Hans Godefrooij. “De ene rotonde geeft fietsers voorrang, de volgende niet. Het is niet uit te leggen.”

Om aandacht te vragen voor dat probleem trok onderzoeksjournalist Darshan Boerema naar Leeuwarden. Daar stond hij als een soort menselijke verkeersregelaar op de beruchte rotonde aan het Vliet — klaar om fietsers veilig over te laten steken. Tot grote opluchting van de vele scholieren en forenzen die er dagelijks bijna van hun sokken worden gereden.

Veilig Verkeer Nederland pleit ondertussen voor simpelweg beter opletten. “Maak even oogcontact als je twijfelt,” zegt Pomper. “Of als iemand gewoon besluit voorrang te nemen. Let op elkaar, dat scheelt een hoop ellende.”