Je hebt wat jij voor werk doet. En dan heb je de mensen van de NOAA Hurricane Hunters. Die stappen in een vliegtuig wanneer er ergens een categorie 5-orkaan rondraast en vliegen vervolgens doodleuk richting het gedeelte waar ieder normaal mens zo ver mogelijk vandaan probeert te blijven.
Dat deden ze deze week ook bij orkaan Polo boven het oostelijke deel van de Stille Oceaan. Polo had op zijn sterkst aanhoudende windsnelheden van zo'n 180 mph, oftewel ongeveer 290 kilometer per uur. Toch stuurden de Hurricane Hunters hun speciaal aangepaste WP-3D Orion dwars door de eyewall.
Van totale chaos naar het oog van Polo
En precies daarvan zijn behoorlijk indrukwekkende cockpitbeelden gemaakt. Eerst is er buiten vrijwel niets anders te zien dan een witte muur van wolken en regen. Het toestel wordt ondertussen flink door elkaar geschud, totdat de bemanning ineens door de eyewall heen breekt.
Dan verandert het uitzicht compleet. Het vliegtuig komt terecht in het relatief rustige oog van Polo en rondom rijzen enorme wolkenwanden omhoog. Dat verschijnsel wordt het ‘stadium effect’ genoemd, omdat het vanuit het oog lijkt alsof je midden op het veld van een gigantisch stadion staat.
De mannen en vrouwen van NOAA doen dit overigens niet voor een leuk filmpje. Tijdens dit soort vluchten verzamelen ze gegevens over onder meer windsnelheid, luchtdruk, temperatuur en de opbouw van de orkaan. In het geval van Polo leverde dat nogal extreme metingen op: de centrale luchtdruk zakte tot 892 millibar.
Wij zouden zeggen: prima uitzicht, maar doe ons toch maar een stoel bij het raam. Liefst voorin, op een vlucht naar Phuket.
Populair nieuws
Net binnen
Plaats reactie
0 reacties