Dak van eeuwenoude Fengyang Drum Tower uit 1375 stort in

China staat bekend om z’n indrukwekkende geschiedenis, met tempels, torens en paleizen die soms al ouder zijn dan de meeste Europese landen. Maar zelfs die eeuwenoude bouwwerken zijn niet immuun voor instorting. In de Chinese provincie Anhui is de Fengyang Drum Tower, een gigantisch houten gevaarte van maar liefst 650 jaar oud, gedeeltelijk ingestort. En nee, dit was geen storm of aardbeving – het dak van het historische monument zakte spontaan naar beneden.

Gelukkig vielen er geen gewonden, maar het internet in China – waar je sowieso weinig mag zeggen – stond toch even in de fik. Want hoe kan zo’n iconisch stuk erfgoed, gebouwd in 1375 tijdens de glorieuze Ming-dynastie, zomaar instorten.

Even terug in de tijd

De Fengyang Drum Tower werd gebouwd onder het bewind van keizer Hongwu, de stichter van de Ming-dynastie. Die keizer kwam trouwens zelf uit Fengyang, dus deze toren was een soort “local pride” avant la lettre. Vroeger werden dit soort torens gebruikt om de stad te waarschuwen bij gevaar of om belangrijke aankondigingen te doen – een soort middeleeuwse versie van een luchtalarm, maar dan met een mega-drum erin. Klonk dat ding, dan wist je dat er stront aan de knikker was.

De toren is een van de weinige Ming-gebouwen in Fengyang die de tand des tijds heeft doorstaan. Tot nu dus.

Overheid in paniek, onderzoek gestart

Lokale autoriteiten hebben aangekondigd dat er direct een onderzoek wordt gestart naar de oorzaak van de instorting. Er wordt gekeken naar “structurele veroudering”, maar op social media wordt vooral gewezen naar slecht onderhoud, verwaarlozing en lokale corruptie. Want zeg nou zelf: als je een gebouw van zes eeuwen oud niet af en toe een Picobello BV-onderhoudje geeft, dan gaat het een keer mis.

Volgens experts is het ook niet de eerste keer dat oude gebouwen in China plotseling bezwijken. Door snelle urbanisatie, betonbouw rondom historische locaties en gebrekkige middelen voor onderhoud, worden veel monumenten letterlijk aan hun lot overgelaten. Zonde, joh!