Bodycam filmt hoe agente verdachte uitdaagt vlak voor arrestatie compleet ontspoort

Een opstootje om een sigaartje van een paar dollar loopt op 15 mei in Little Rock, Arkansas, behoorlijk uit de hand. De 26-jarige Clifton Shelton krijgt het daar aan de stok met de politie en vooral de rol van één agente zorgt achteraf voor de nodige kritiek. De bodycambeelden laten namelijk zien dat zij bepaald niet haar best doet om de boel gezellig te houden.

Het begint allemaal bij een tankstation. Shelton zou daar geprobeerd hebben een sigaartje mee te nemen zonder te betalen. De medewerker wil uiteindelijk geen aangifte doen en een buiten dienst zijnde sheriff's deputy rekent het ding zelfs voor hem af.

Niet veel later meldt een 56-jarige man dat hij in de buurt is geslagen. Zijn omschrijving van de dader, een rode hockeytrui en een muts met oorflappen, komt volgens de politie overeen met Shelton.

Agente gooit olie op het vuur

Rond 17.41 uur treft agent Katelyn Brewer hem aan. Terwijl Shelton wegloopt, vraagt Brewer onder meer of hij "a problem with white people" heeft. Daarna vraagt ze of hij soms wil vechten en zegt ze dat ze daarvoor de "right people" aanwezig heeft. Niet bepaald een cursus de-escaleren voor gevorderden.

Wanneer collega Brad Forrester arriveert, rent Shelton weg. De agenten zetten de achtervolging in en halen hem in een nabijgelegen tuin in. Op de bodycambeelden is te zien hoe Shelton zijn handen omhoog houdt en meerdere keren vraagt of de agenten hem gaan slaan.

Forrester grijpt hem vervolgens bij zijn shirt en er ontstaat een worsteling. Brewer gebruikt haar taser, maar zonder zichtbaar resultaat. Daarna vliegen de klappen over en weer en belanden Shelton en Forrester op de grond.

Tijdens de worsteling roept Brewer dat Shelton haar dienstwapen heeft vastgepakt, iets wat hij direct ontkent. Meer agenten komen erbij en uiteindelijk wordt Shelton met behulp van een taser onder controle gebracht en geboeid.

Shelton wordt onder meer verdacht van poging tot het ontwapenen van een agent en mishandeling. Hij heeft niet schuldig gepleit. De politie heeft inmiddels de bodycambeelden vrijgegeven en vooral de opmerkingen van Brewer en het gebruikte geweld zorgen voor kritiek. Brewer is nog altijd in dienst en het optreden van de agenten wordt beoordeeld.