Automobilist rijdt wielrenners aan en rijdt door: internet kiest massaal zijn kant

In de Amerikaanse staat Georgia is een 72-jarige man gearresteerd nadat hij met zijn SUV op een groep wielrenners inreed en er daarna vandoor ging. Klinkt als een vrij duidelijke zaak, bestuurder fout en door, maar online ligt dat ineens een stuk genuanceerder. Sterker nog: een opvallend groot deel van de kijkers lijkt het juist op te nemen voor de man achter het stuur.

Het incident vond plaats op een rustige weg in Cherokee County, waar een groep wielrenners samen reed. Volgens verklaringen raakte de bestuurder geïrriteerd omdat hij er niet langs kon, begon hij te toeteren en besloot hij uiteindelijk gas te geven om zich langs de groep te forceren. Daarbij werden twee fietsers geraakt. Die kwamen er relatief goed vanaf: schaafwonden en een deuk in het ego. De man reed vervolgens door, maar dankzij beelden van een van de fietsers wist de politie hem snel op te sporen. Hij zit inmiddels vast en wordt onder meer verdacht van zware mishandeling, roekeloos rijgedrag en doorrijden na een ongeval.

Volgens de politie was de bestuurder al langer gefrustreerd over wielrenners op de weg. Hij zou eerder klachten hebben ingediend omdat hij vond dat ze te veel ruimte innemen. Op de dag zelf liep die irritatie blijkbaar zo hoog op dat hij besloot zelf “actie” te ondernemen, met alle gevolgen van dien.

Toch is het vooral de reactie online die dit verhaal een andere draai geeft. Op social media krijgt de man opvallend veel bijval. Niet omdat mensen het goedkeuren dat hij fietsers aanrijdt, maar omdat de irritatie richting amateurwielrenners bij veel mensen superherkenbaar is. Grote groepen die hele rijbanen blokkeren, weinig rekening houden met ander verkeer en veelal lak hebben aan regels: het zijn klachten die vaker terugkomen in de reacties.

Dat maakt het juridisch natuurlijk niet minder duidelijk: fietsers, ook die met domme pakjes en semi pro rijwielen hebben recht op de weg en een auto als wapen gebruiken is simpelweg een big no-no en eveneens strafbaar. Maar het laat wel zien hoe diep de frustratie zit tussen automobilisten en amateurwielrenners.