Piloot trekt noodparachute als zijn vliegtuig boven Brazilië in brand vliegt

Je zit op een doodgewone dinsdagochtend in je vliegtuigje, bent onderweg voor wat onderhoud en een kwartiertje later bungelt je complete toestel brandend onder een enorme parachute. Het overkwam de 29-jarige Gustavo Couto op 25 augustus boven de Braziliaanse deelstaat Minas Gerais. En wonder boven wonder kan hij het verhaal gewoon navertellen.

Gustavo was die ochtend met een Cirrus SR22 vertrokken vanaf luchthaven Pampulha in Belo Horizonte. Bestemming was Bom Despacho, waar het toestel volgens Braziliaanse media onderhoud zou krijgen. Niet lang na vertrek kreeg de Cirrus te maken met vermogensverlies. Daarna volgden een kleine explosie en brand. Geen ideale combinatie als je nog een behoorlijk eind boven de grond hangt.

Compleet vliegtuig hangt aan parachute

De piloot probeerde het toestel eerst weg te sturen van de bebouwing rond Mateus Leme. Toen duidelijk werd dat verder vliegen er niet meer in zat, gebruikte hij een van de bekendste veiligheidsvoorzieningen van Cirrus: het CAPS-noodparachutesysteem.

Daarbij springt dus niet de piloot met een parachute uit het vliegtuig. Met een raket wordt een gigantische parachute uit het toestel geschoten, waarna de complete Cirrus eronder naar beneden komt. Precies dat is op de bizarre beelden te zien, terwijl het vliegtuig ondertussen ook nog eens in brand staat.

De SR22 kwam uiteindelijk neer in een bosrijk gebied. Na de landing brandde het toestel verder uit, maar piloot Gustavo wist uit de cockpit te komen. Omwonenden schoten hem te hulp.

De piloot werd vanwege mogelijke rookinhalatie per helikopter naar het ziekenhuis in Belo Horizonte gebracht. Ernstige verwondingen hield hij niet aan het avontuur over en inmiddels zou hij alweer uit het ziekenhuis zijn ontslagen.

De exacte oorzaak van het incident wordt nog onderzocht door de Braziliaanse luchtvaartonderzoeksdienst CENIPA. Eén ding staat ondertussen wel vast: als je ooit twijfelde of zo'n enorme parachute boven een vliegtuig daadwerkelijk ergens goed voor is, dan heeft knuppelbaas Gustavo het antwoord voor je.

Foto