Miljoenen aan valse euro’s in Napels: achter een muur lag gewoon een complete productielijn

Je denkt bij vals geld al snel aan een beetje geknutsel met een printertje op zolder, maar in Napels doen ze dat blijkbaar net even anders. Daar heeft de politie namelijk een complete fabriek opgerold waar op industriële schaal eurobiljetten werden geproduceerd. En niet een beetje, maar volgens onderzoekers goed voor een flink deel van al het valse geld dat in Europa rondzwerft.

De inval kwam na een langer onderzoek naar nepbiljetten die vooral in Frankrijk opdoken. Telkens leidde het spoor terug naar Zuid-Italië. En ja hoor, bingo: een ogenschijnlijk normale garage bleek allesbehalve normaal.

Achter een valse muur, die met een elektronisch mechanisme open ging alsof je in een slechte film zit, zat namelijk een volledig ingerichte drukkerij verstopt. Geen halve setup, maar een complete productielijn met maar liefst 31 printers die praktisch non-stop draaiden. Daarnaast lag er apparatuur om de biljetten netjes af te werken, zodat ze er zo echt mogelijk uitzagen.

En dat is misschien nog wel het meest bizarre: de kwaliteit van die nep-euro’s was zo hoog dat zelfs de Europese Centrale Bank moest toegeven dat de vervalsingen serieus goed in elkaar zaten. Denk aan nagemaakte hologrammen, watermerken en alles wat je normaal gesproken alleen bij echte biljetten verwacht. Geen knip-en-plakwerk dus, maar bijna professioneel drukwerk.

In totaal zou er voor zo’n 11 miljoen euro aan nepbiljetten zijn geproduceerd. Ongeveer 8 miljoen daarvan is daadwerkelijk in omloop gekomen, verspreid over verschillende Europese landen, met Frankrijk als belangrijke route. Nog eens 3 miljoen lag gewoon klaar in de fabriek toen de politie binnenviel.

De man achter dit alles is volgens Italiaanse media geen onbekende in het wereldje. In en rond Napels bestaat al langer een reputatie als het gaat om hoogwaardige vervalsingen. Blijkbaar zit daar gewoon een soort “vakmanschap” in waar zelfs andere criminelen jaloers op zijn.

Toch ergens mooi dat er nog old-school valsmunterij plaatsvindt, en ook nog eens op hoog niveau. Kun je blijkbaar nog steeds wel aan Italianen overlaten.