Je zou er bijna een waarschuwingsbord voor ophangen: paard hapt naar toerist in Londen

Wie Londen zegt, zegt rode dubbeldekkers, veel te dure pints met lauw bier en natuurlijk die gasten met enorme zwarte berenmutsen op hun hoofd. De King’s Guard staat al eeuwen op wacht bij de Britse royals en is inmiddels zelf uitgegroeid tot een toeristische attractie.

Toch staan de heren daar niet voor de gezelligheid. Het zijn gewoon actieve militairen met als taak de koninklijke paleizen te bewaken. De permanente koninklijke garde bestaat al sinds de zeventiende eeuw en groeide door de jaren heen uit tot een van de bekendste Britse tradities.

Het grote spektakel is de Changing of the Guard bij Buckingham Palace. De oude wacht wordt dan volgens een strak militair ritueel vervangen door de nieuwe. Muziek erbij, marcherende soldaten en uiteraard honderden toeristen die hun telefoon erboven proberen te houden.

En juist die toeristen zorgen regelmatig voor leuke beelden. Want hoewel de wachters bekendstaan om hun stalen gezicht, betekent dat niet dat je er onbeperkt mee kunt klieren. Hetzelfde geldt trouwens voor de paarden van de King’s Guard. Daar moet je niet te dicht bij in de buurt komen, want die dingen kunnen happen. En soms doen ze dat dus ook.

Een paardenbeet is verre van fijn, kan ik u melden. Toch wel zielig voor de nietsvermoedende toerist… Je zou zeggen dat ze daar in Engeland wel een bordje ter waarschuwing op zouden kunnen hangen, toch?

Oh… wacht.