Blushelikopter gaat kopje-onder in Franse vijver (bemanning overleeft)

In het Franse plaatsje Rosporden, in de regio Finistère (Bretagne), is zondag een blushelikopter spectaculair in een vijver gecrasht. Het toestel, dat werd ingezet bij brandbestrijding, ging onderuit terwijl het water aan het opscheppen was met een zogenoemde bambi bucket. Op beelden is te zien hoe de helikopter te laag boven het water komt, de romp raakt en vervolgens onderuit gaat.

Aan boord zaten de piloot en een brandweerofficier. Wonder boven wonder konden beiden zichzelf in veiligheid brengen en naar de kant zwemmen. Ze kwamen met de schrik vrij, maar zijn wel opgevangen voor medische en psychologische nazorg. Ook een technicus die het ongeluk van dichtbij zag, krijgt ondersteuning.

De helikopter in kwestie, met de bijnaam Morane 29, werd sinds 2023 elke zomer ingezet om bosbranden in Finistère te bestrijden. Voor de crash had het toestel dit seizoen al tientallen vluchten gemaakt en ruim 150 keer water gedropt op brandhaarden. Door de crash moest direct een vervangend toestel worden geregeld zodat de brandweer paraat kon blijven.

Na het ongeluk kwamen hulpdiensten en een speciale anti-vervuilingseenheid ter plekke om te voorkomen dat brandstof of olie zich door het water zou verspreiden. Er werd lichte irisatie en een geur waargenomen, maar grote milieuschade bleef uit. Het wrak wordt de komende dagen geborgen en de Franse luchtvaartveiligheidsdienst (BEA) onderzoekt de precieze oorzaak van de crash.

Dat het allemaal goed afliep voor de bemanning is een klein wonder, want bij dit soort crashes kan het ook heel anders aflopen. De beelden laten nog maar eens zien hoe link het werk van bluspiloten is – en dat een foutje of technische hapering genoeg is om in het water te belanden.