Bangkok kreeg er vannacht een extra attractie bij die niemand op de kaart wilde hebben: een sinkhole van ruim 50 meter diep midden in de stad. Het asfalt op de Samsen Road zakte simpelweg weg alsof er een afvoerput onder lag. Oorzaak: vermoedelijk lekke leidingen en metro-werkzaamheden die de bodem compleet hebben uitgehold.
En dat allemaal op een paar meter afstand van het Vajira Hospital, een van de grootste ziekenhuizen van de Thaise hoofdstad. Patiënten en artsen zijn deels geëvacueerd, want dit geheel werd zelfs voor Thaise begrippen toch wel penibel.
Volgens experts kan de fundering van het ziekenhuis het begeven als de grond blijft wegglippen. Voor nu zijn er geen slachtoffers, maar de beelden van het gapende gat, compleet met scheefhangende lantaarnpalen en wegslurpende auto’s, laten de ernst van de situatie zien. Je hebt sinkholes en je hebt die, met recht een megasinkhole genoemd.
Na het ontstaan van het immense sinkhole nabij het ziekenhuis in Nagkok, zijn de autoriteiten direct overgegaan tot ingrijpende maatregelen om de veiligheid te waarborgen. Uit voorzorg werd de polikliniek van het ziekenhuis geëvacueerd, waarbij patiënten en personeel werden overgebracht naar veiligere locaties. Ook omliggende gebouwen, waaronder een politiebureau en enkele woonhuizen, werden onmiddellijk ontruimd. De hele omgeving werd hermetisch afgesloten, waarbij nutsvoorzieningen zoals elektriciteit en water werden onderbroken om risico's op verdere schade of ongevallen te minimaliseren.
Thailand heeft in de afgelopen decennia vaker te maken gehad met sinkholes, vooral in gebieden met kalksteenbodems en intensieve mijnbouw- en bouwwerkzaamheden. Door het oplossen van kalksteen door grondwater ontstaan ondergrondse holtes die plotseling kunnen instorten.
In stedelijke gebieden zoals Bangkok is het risico vooral groot door oude waterleidingen, metro- en bouwwerkzaamheden en de zware belasting van de zachte bodem. Het recente megasinkhole bij het Vajira Hospital past in dit patroon: menselijke activiteiten verzwakken de bodem, waarna de natuur het laatste zetje geeft.
Lees het artikel op de mobiele website