Voor wie in de jaren negentig is opgegroeid met happy hardcore, is Charly Lownoise een naam die direct iets losmaakt. Samen met Mental Theo scoorde hij megahits als Wonderful Days en Stars en stond hij op vrijwel elk groot feest waar het tempo boven de 160 bpm lag. Het duo verkocht miljoenen platen en was jarenlang niet weg te denken uit de Nederlandse dance-scene.
Maar Ramon Roelofs, de man achter Charly Lownoise, gooide zijn leven op een gegeven moment radicaal om. Na jaren van optreden, reizen en leven op topsnelheid koos hij bewust voor rust. Hij verdiepte zich in meditatie, werd zenleraar en begon zich bezig te houden met persoonlijke ontwikkeling en mentale balans. Geen rookmachines en confettikanonnen meer als standaard, maar gesprekken over bewustzijn en welzijn.
Die nieuwe koers kreeg ook een podium in zijn podcast Alles op Tafel. In die podcast voert hij open en eerlijke gesprekken met bijzondere gasten over het leven, succes, tegenslagen en alles wat daar tussenin zit. Geen vluchtige promo-praatjes, maar gesprekken waarin echt wordt ingezoomd op wat er achter de schermen gebeurt.
In de meest recente aflevering schuift niemand minder dan Armin van Buuren aan. Een naam die wereldwijd synoniem staat voor trance, uitverkochte festivals en een agenda die jarenlang tot op de minuut was volgepland. Armin vertelt in het gesprek hoe zijn carrière begon, hoe hij zich opwerkte tot een van de grootste dj’s ter wereld en hoe dat succes ook een schaduwkant had.
Het constante reizen, de druk om te presteren en het altijd “aan” moeten staan, hakten erin. Armin spreekt openlijk over pieken en dalen, over momenten waarop de balans zoek was en hij zichzelf bijna voorbij liep. Het is een kant van de dance-industrie die vaak minder zichtbaar is tussen de lasers en het vuurwerk.
Inmiddels heeft Armin bewust keuzes gemaakt. Hij neemt niet meer elke gig aan, plant rustmomenten in en probeert zijn leven meer in evenwicht te houden. Het draaien moet weer leuk zijn, geen verplichting. En volgens hem voelt dat verschil enorm.
Wat het gesprek extra interessant maakt, is dat beide dj’s het niet alleen over hun eigen ervaringen hebben. Ze bespreken ook een breder probleem binnen de industrie: jonge artiesten die in korte tijd extreem hard stijgen, maar zonder begeleiding of mentale ondersteuning in een overvolle agenda terechtkomen. Als voorbeeld wordt onder meer Avicii genoemd, wiens tragische verhaal nog altijd als waarschuwing geldt voor hoe destructief de druk van het succes kan zijn.
Charly en Armin vertellen dat ze betrokken zijn bij initiatieven die dj’s moeten helpen om niet af te glijden naar een punt waar geen weg terug meer lijkt. Meer aandacht voor mentale gezondheid, meer openheid over stress en prestatiedruk, en vooral: het doorbreken van de cultuur waarin altijd maar doorgaan als normaal wordt gezien.
Het gesprek laat zien dat achter de grootste artiestennamen ook gewoon mensen schuilgaan. Mensen die ooit begonnen uit liefde voor muziek, onderweg werden meegesleurd door succes en nu proberen een gezondere balans te vinden.
En misschien is dat wel de grootste les van twee dj’s die de top van de wereld hebben gezien: succes is mooi, maar zonder balans houdt niemand het vol.
Lees het artikel op de mobiele website