Medellín, de tweede stad van Colombia, staat wereldwijd bekend als een hotspot voor plastische chirurgie. De stad heeft meer plastisch chirurgen per inwoner dan welke andere stad ter wereld dan ook. Schattingen suggereren dat 1 op de 5 Colombiaanse vrouwen een of meerdere cosmetische ingrepen heeft ondergaan.
De populariteit van plastische chirurgie in Colombia vindt zijn oorsprong in de jaren '60 en '70, toen het land pionier werd in esthetische procedures. Colombiaanse chirurgen verwierven internationale erkenning voor hun expertise, vooral in borstvergrotingen en liposculptuur. Het schoonheidsideaal met rondingen op de juiste plekken, een smal middeltje en een lekkere volle boezem werd steeds meer de norm.
De invloed van de narcocultuur in de jaren '80 en '90 versterkte dit fenomeen. Drugbaronnen omringden zich met vrouwen die aan extreme schoonheidsidealen voldeden, wat een blijvend maatschappelijk stempel drukte op de Paisa-cultuur (inwoners van de regio Antioquia).
Heden ten dage is plastische chirurgie in Medellín diep geworteld in de samenleving. Voor veel vrouwen zijn procedures als borstvergroting, Brazilian Butt Lifts en neuscorrecties niet uitzonderlijk, maar bijna normaal. De ingrepen zijn relatief betaalbaar vergeleken met Europa of the States, wat het voor zowel toeristen als locals aantrekkelijk maakt om het een en ander te laten aanpassen als je er niet mee geboren bent.
Kritiek klinkt echter steeds luider. Feministische bewegingen wijzen op de druk die vrouwen ervaren om aan onrealistische schoonheidsnormen te voldoen. Bovendien zijn er zorgen over onveilige praktijken, vooral bij goedkope klinieken waar men het niet zo nauw neemt met de regels.
Toch blijft de industrie huge. Voor veel Colombiaanse vrouwen is plastische chirurgie een vorm van zelfexpressie en empowerment, een manier om zich zelfverzekerd te voelen in een cultuur waar uiterlijk zwaar weegt.
Dus als het dan Halloween is. een feest dat verbazingwekkend groot is in Colombia, en je verkleedt je dochtertje als net door de mangel gehaalde plastisch-chirurgiemokkeltje, dan is dat voor een hoop mensen toch wel een beeld van herkenning, uiteraard met een dikke vette knipoog.
Lees het artikel op de mobiele website