Even snel een paar boodschappen doen en vervolgens als multimiljonair de supermarkt verlaten. Klinkt als een behoorlijk succesvolle middag, maar voor een 71-jarige Amerikaanse vrouw liep een bezoekje aan supermarktketen Fred Meyer toch iets anders. Ze gleed uit over een plas water, kwam hard ten val en besloot vervolgens de supermarkt aan te klagen voor een bedrag waar de gemiddelde Nederlander een paar levens voor moet werken. Maar liefst 36 miljoen dollar.
Het incident gebeurde op 9 oktober 2023 in een filiaal van Fred Meyer in Portland, in de Amerikaanse staat Oregon. De 71-jarige Maria Torres zou over water op de vloer zijn uitgegleden en daarbij achterover zijn gevallen. Volgens haar advocaten kwam ze met haar hoofd op de grond terecht en hield ze daar behoorlijk wat ellende aan over.
En dan hebben we het niet over een blauwe plek en een paar dagen last van je rug. Volgens haar advocaten liep Torres ernstig hersenletsel op, waardoor ze onder meer last kreeg van aanhoudende hoofdpijn, evenwichtsproblemen en oorsuizingen. Klachten die volgens haar juridische team grote gevolgen hebben voor haar dagelijks leven.
De vrouw vond dat de supermarkt verantwoordelijk was voor haar val en stapte naar de rechter. Daarbij werd een schadevergoeding geëist die volgens verschillende berichten opliep tot ongeveer 36 miljoen dollar. Omgerekend ruim 30 miljoen euro. Daar kun je toch een aardig boodschappenkarretje mee vullen.
Begin oktober 2026 ging de zaak voor een jury in Oregon van start. De vraag was onder meer in hoeverre de supermarkt verantwoordelijk kon worden gehouden voor de gevaarlijke situatie en de gevolgen van de val.
Wie nu denkt dat de vrouw daadwerkelijk 36 miljoen dollar op haar rekening heeft gekregen, moeten we helaas teleurstellen. Tijdens het proces bereikten beide partijen namelijk een schikking. Hoeveel geld Fred Meyer uiteindelijk heeft betaald, is niet bekendgemaakt.
Het blijft dus gissen of Torres inmiddels haar boodschappen bij de concurrent laat bezorgen vanuit een peperdure villa, of dat de uiteindelijke vergoeding een stuk lager is uitgevallen.
Eén ding is in ieder geval duidelijk: een simpel plasje water op de supermarktvloer kan in Amerika uitmonden in een juridische kwestie waarbij tientallen miljoenen dollars worden geëist. En Amerika een beetje kennende, zou het ons niets verbazen als er bij die schikking alsnog een behoorlijk bedrag is overgemaakt. Miljoen of 2 a 3 moet het wel geweest zijn.
Lees het artikel op de mobiele website