Wat een feestelijke afsluiter van de Rheinkirmes had moeten worden, eindigde in totale chaos. Tijdens de vuurwerkshow op vrijdagavond in Düsseldorf ging het volledig mis: vuurpijlen vlogen niet de lucht in, maar knalden tussen het publiek. Het resultaat? Negentien gewonden, onder wie vier ernstig en ook een kind dat slachtoffer werd van het incident.
De vuurwerkshow vond plaats aan de oevers van de Rijn, traditioneel het hoogtepunt van de jaarlijkse kermis. Maar iets ging gruwelijk fout. Volgens de brandweer ging het mis bij een lanceerinstallatie, waardoor vuurwerk horizontaal afgevuurd werd in plaats van omhoog. Bezoekers werden letterlijk beschoten door vuurpijlen en explosies vonden plaats tussen de menigte.
De hulpdiensten rukten massaal uit. In totaal raakten negentien mensen gewond. Vier van hen zijn er ernstig aan toe en zijn met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Eén van de slachtoffers is een kind. Bezoekers die lichte verwondingen hadden, werden ter plekke behandeld. De schrik zat er goed in bij omstanders, die de vuurwerkexplosies van dichtbij meemaakten.
Meerdere video's van het incident circuleren inmiddels op sociale media. Op de beelden is te zien hoe mensen dekking zoeken, gillen en in paniek proberen weg te komen van het schouwspel. Wat een vrolijke afsluiting van de dag moest zijn, veranderde in een nachtmerrie. Ooggetuigen omschrijven het als “pure horror”.
Peter Dietlmaier, woordvoerder van de organisatie, liet weten diep geschokt te zijn. “Onze gedachten zijn bij de slachtoffers. We hopen op een spoedig herstel.” De organisatie werkt samen met de politie en brandweer om te achterhalen wat er precies mis is gegaan. Vooralsnog lijkt het te gaan om een technisch defect, maar onderzoek loopt nog.
De vuurwerkshow was onderdeel van de Rheinkirmes, een populaire kermis die jaarlijks honderdduizenden bezoekers trekt. Door het incident rijst nu de vraag of dergelijke vuurwerkshows nog wel verantwoord zijn. Vorig jaar werd al geëxperimenteerd met droneshows – mogelijk dat deze de toekomst hebben, gezien het veiligheidsrisico van klassiek vuurwerk.
Bij een evenement van deze omvang mag je verwachten dat alles tot in de puntjes geregeld is. Toch bewijst dit incident dat het mis kan gaan – met pijnlijke gevolgen. Strengere veiligheidsmaatregelen en mogelijk een heroverweging van vuurwerkevenementen zullen nu zeker besproken worden.
Lees het artikel op de mobiele website