Je gaat met je gezin een gezellig dagje naar de kermis. Beetje gefrituurde dingen naar binnen werken, veel te veel geld uitgeven aan spelletjes waarbij je veelal toch niets wint en misschien nog even een rondje in de megazweefmolen. Hartstikke leuk allemaal. Totdat twee 13-jarige knuppels besluiten dat zo'n attractie eigenlijk veel leuker is als je er een soort botsauto's op grote hoogte van maakt. En dan is het met de gezelligheid dus vrij snel gedaan.
Dat is afgelopen weekend gebeurd tijdens de Columbia County Fall Fair in Grovetown, in de Amerikaanse staat Georgia. Daar vonden twee jongens van 13 jaar het namelijk een uitstekend idee om tijdens een ritje in de zweefmolen, die de naam Flying Circus draagt, met hun stoeltjes te gaan lopen klieren.
Volgens de politie begonnen de twee tieners hun schommels bewust naar elkaar toe te bewegen en elkaar vast te pakken. Niet bepaald de bedoeling wanneer je met flinke snelheid aan een paar kettingen door de lucht zwiert.
Een medewerker van de attractie zag het gebeuren en waarschuwde de jongens via de luidsprekers dat ze daarmee moesten stoppen. En heel even leek de boodschap ook aan te komen. Maar ja, je bent 13, je hersenen werken eigenlijk nog op 12 procent en luisteren naar volwassenen is natuurlijk voor watjes. Dus gingen de kereltjes vrolijk verder.
Toen de attractie vervolgens werd afgeremd, ging het mis. Verschillende stoeltjes begonnen ongecontroleerd te bewegen en kwamen met elkaar in botsing. Wat een ontspannen rondje zweefmolen had moeten worden, veranderde in een behoorlijk angstaanjagende ervaring voor de overige bezoekers.
Bij het incident raakten drie mensen gewond. Een vrouw kreeg een klap tegen haar hoofd, liep snijwonden op en moest per ambulance naar het ziekenhuis worden gebracht. Ook twee meisjes van 8 en 10 jaar raakten lichtgewond.
Volgens een familielid waren de meisjes doodsbang en dachten ze tijdens de chaos zelfs dat ze het niet zouden overleven. Vooral zuur voor het achtjarige meisje, dat net haar angst had overwonnen om überhaupt in de attractie te durven stappen. Die zal voorlopig waarschijnlijk niet staan te springen om nog eens een kaartje voor de zweefmolen te kopen.
De twee 13-jarige veroorzakers werden door de politie aangepakt en kregen allebei een aanklacht wegens unruly child, een juridische term voor minderjarigen die zich ernstig misdragen. Na het nodige papierwerk mochten ze met hun ouders mee naar huis. De zaak wordt verder behandeld door de jeugdrechtbank.
Toch is er ook nog discussie over de vraag of de jongens als enigen verantwoordelijk zijn voor de chaos. Een getuige die het incident filmde, vraagt zich namelijk af hoe het mogelijk is dat twee tieners een attractie zo uit balans kunnen brengen.
Ook de exploitant heeft inmiddels bevestigd dat de zweefmolen sneller werd afgeremd dan normaal. Volgens hem speelde daarbij mee dat de attractie niet volledig bezet was. Of dat heeft bijgedragen aan de botsingen, is nog niet vastgesteld.
De Flying Circus is voorlopig gesloten en er wordt verder gekeken naar wat er precies is misgegaan. Nu willen wij de wijsneus niet uithangen, maar toch even… Het goed balanceren van kermisattracties is niet voor niets een serieuze zaak. Hoe dat hier precies zat, moet nog blijken. Maar dat twee knulletjes van 13 zo'n chaos kunnen veroorzaken, roept natuurlijk wel de nodige vragen op. Just saying…
Lees het artikel op de mobiele website