Tom Cruise is normaal gesproken zo'n acteur die je op een filmposter zet en vervolgens de kassa hoort rinkelen. De beste man hangt aan vliegtuigen, springt van gebouwen en weet met zijn Mission: Impossible-films miljoenen mensen naar de bioscoop te lokken. Maar zelfs de grootste sterren van Hollywood kunnen keihard op hun muil gaan. En dat lijkt Cruise nu te overkomen met zijn nieuwste film Digger. De peperdure productie dreigt namelijk uit te draaien op een van de grootste financiële flops uit de filmgeschiedenis.
De cijfers zijn behoorlijk pijnlijk. De satirische film heeft na ongeveer anderhalve week wereldwijd slechts 35 miljoen dollar opgebracht. Dat klinkt misschien als een aardig bedrag, totdat je hoort hoeveel geld erin is gepompt. Alleen al de productie kostte naar schatting 180 miljoen dollar, terwijl er nog eens ruim 100 miljoen dollar aan marketing tegenaan werd gegooid.
Volgens Amerikaanse media dreigt het totale verlies daardoor op te lopen tot maar liefst 245 miljoen dollar. En daarmee heeft Hollywood er mogelijk een historische megaflop bij.
In Digger gooit Cruise het over een compleet andere boeg. Geen halsbrekende stunts of spectaculaire achtervolgingen, maar een zwarte komedie van de Oscarwinnende regisseur Alejandro González Iñárritu. Cruise speelt Digger Rockwell, een steenrijke en nogal excentrieke oliemagnaat die betrokken raakt bij een enorme milieuramp.
Voor de rol heeft de acteur ook zijn vertrouwde uiterlijk flink onder handen laten nemen. Met de nodige make-up is hij nauwelijks herkenbaar. Een opvallende keuze voor iemand wiens gezicht normaal gesproken al voldoende is om bioscoopkaartjes te verkopen.
De film lijkt bovendien een poging om opnieuw serieus mee te doen in de race om een Oscar. Cruise heeft ondanks zijn indrukwekkende carrière nog altijd geen competitieve Oscar gewonnen. Alleen lijkt het grote publiek voorlopig weinig interesse te hebben in zijn nieuwe kunstzinnige en peperdure project.
De eerste reacties waren al niet bepaald enthousiast en ook de bezoekerscijfers geven weinig reden tot feest. In het tweede Amerikaanse bioscoopweekend bracht Digger nog maar 3,2 miljoen dollar op, een daling van ongeveer 60 procent ten opzichte van het openingsweekend.
Sommige bioscopen beginnen de film inmiddels zelfs uit hun programmering te halen. Geen lekker nieuws wanneer je honderden miljoenen moet terugverdienen.
Hollywood kent meer peperdure flops
Tom Cruise is natuurlijk niet de eerste grote Hollywoodnaam die een financiële dreun van dit formaat krijgt. Door de jaren heen zijn er wel meer films verschenen waarin honderden miljoenen dollars werden gepompt, om vervolgens keihard onderuit te gaan aan de bioscoopkassa. Een paar beruchte voorbeelden:
Dat maakt de situatie rond Digger niet minder pijnlijk. Waar Cruise met zijn actiefilms doorgaans volle zalen trekt, lijkt zijn uitstapje naar de satirische cinema voorlopig vooral een peperdure vergissing.
Of Digger daadwerkelijk de geschiedenisboeken ingaat als een van de grootste bioscoopflops ooit, moet nog blijken. De definitieve financiële schade is immers nog niet bekend. Maar één ding is duidelijk: zelfs Tom Cruise kan deze missie waarschijnlijk niet meer redden.
Lees het artikel op de mobiele website