Bij een kickboksgala verwacht je dat de klappen vallen tussen de touwen. Daar staan tenslotte twee mensen die ervoor hebben getraind, met een scheidsrechter erbij die de boel een beetje gezellig moet houden. Zaterdagavond in Almere besloot een deel van het publiek alleen dat er ook buiten de ring nog een programmaonderdeel nodig was. Met rondvliegende stoelen en tafels als resultaat.
Het ging mis bij Sportmani’s Don’t Call It a Comeback II in het Topsportcentrum Almere. De partij tussen Mohamed Hamami en Hamza ‘Soesie’ Essalih was vooraf flink opgepompt als een gevecht met een rekening die nog vereffend moest worden. Hamami had volgens FSI247 minder dan één ronde nodig: hij versloeg Essalih via een technische knock-out in de eerste ronde.
Maar daarmee was het knokken dus nog niet afgelopen.
Op beelden die via sociale media rondgaan, is te zien hoe bezoekers met elkaar op de vuist gaan. Stoelen en tafels worden door de zaal gegooid. Je koopt een kaartje voor kickboksen en moet vervolgens ook nog rekening houden met een overvliegend interieur. Toch een wat andere avond dan je had besteld.
Wie de vechtpartij begon en wat de directe aanleiding was, blijkt niet uit de aangeleverde berichtgeving. Wel is duidelijk dat de aandacht na afloop verschoof van de wedstrijd naar de chaos in de zaal. De sportieve prestatie van Hamami kreeg daarmee een bijzonder beroerd bijprogramma.
De sfeer tussen de vechters was in aanloop naar de partij al allesbehalve ontspannen. Essalih en Hamami hadden het in podcasts met elkaar aan de stok. Bij Vechtersbazen verscheen eerder deze maand zelfs een aflevering met de titel ‘Face-off escaleert’, waarin de twee volgens de beschrijving bijna op de vuist gingen.
Prima om een wedstrijd wat spanning mee te geven. Maar als bezoekers vervolgens zelf met het meubilair aan de slag gaan, is ergens onderweg toch iets misgegaan. Een persoonlijke rivaliteit verkopen is één ding. Een zaal waarin mensen stoelen gooien, levert vooral verliezers op.
Volgens FSI247 sprak sportjournalist Rida Edderaoui zich na afloop uit over het geweld. Ook het sociale media-account Mocroinside riep op om de betrokken relschoppers ter verantwoording te roepen.
Voor mensen die thuis wilden kijken, was het volgens dezelfde bron eveneens een frustrerende avond. De betaalde livestream kampte urenlang met technische problemen. Kijkers klaagden dat ze wel hadden betaald, maar geen gevechten konden zien.
Een gala waarbij thuis de stream hapert en in de zaal de stoelen vliegen. De naam Don’t Call It a Comeback blijft daarmee hangen, alleen waarschijnlijk niet op de manier die de organisatie voor ogen had.
De beelden van de chaos zie je hieronder.
Via danidejong, dn32u94682 en Kayovids.
Lees het artikel op de mobiele website