Er zijn van die momenten waarop je als politieagent geen tijd hebt om eerst even rustig een plan van aanpak te bespreken. Je ziet een auto in brand staan, hoort dat er nog iemand achter het stuur zit en weet dat iedere seconde telt. Dan kun je twee dingen doen: op veilige afstand blijven staan of alles op alles zetten om iemand uit die brandende wagen te krijgen. In de Amerikaanse staat Ohio kozen drie agenten voor dat laatste. En gelukkig maar, want veel langer had deze vrouw niet in haar auto kunnen blijven zitten.
De reddingsactie vond plaats op donderdag 5 november in Fairfield, Ohio. Na een verkeersongeval op een kruising was een zwarte SUV in brand gevlogen. De vrouwelijke bestuurder zat nog vast in het voertuig, terwijl de vlammen zich steeds verder verspreidden. Gelukkig waren er politieagenten en omstanders die er alles aan deden om haar uit die benarde situatie te redden.
Agent Terry Kiep van de politie van Hamilton was als eerste ter plaatse. Toen hij aankwam, sloegen de vlammen al door de voorruit van de SUV naar buiten. De vrouw zat nog achter het stuur en kon zichzelf niet bevrijden.
Kiep probeerde haar uit de auto te halen, maar door de enorme hitte en de vlammen lukte dat niet. Hij pakte daarom een brandblusser om het vuur tijdelijk terug te dringen. Ondertussen kwamen ook agenten Schwartz en Larsh van de politie van Fairfield te hulp.
Samen met enkele omstanders lukte het uiteindelijk om de vrouw uit het brandende voertuig te trekken en naar een veilige plek te dragen. En dat gebeurde werkelijk op het nippertje. Niet veel later stond namelijk ook het volledige passagiersgedeelte van de SUV in lichterlaaie.
De reddingsactie werd vastgelegd door een bodycam van de politie. Op de beelden zie je hoe de agenten richting het brandende voertuig rennen en alles op alles zetten om de bestuurster te bevrijden.
Agent Terry Kiep, die al 23 jaar bij de politie werkt, vertelde later aan de Amerikaanse nieuwszender FOX19 dat hij zoiets nog nooit had meegemaakt. Vooral de vlammen die dwars door de voorruit naar buiten kwamen, maakten indruk op hem.
Ook de doodsangst op het gezicht van de vrouw zal hij niet snel vergeten. Volgens Kiep schreeuwde ze voortdurend en was de situatie behoorlijk chaotisch.
De drie agenten hadden niet eerder op deze manier samengewerkt, maar begrepen al snel wat er moest gebeuren. Dankzij hun optreden en de hulp van omstanders kon de vrouw levend uit de auto worden gehaald. Heldhaftig wel hoor.
Lees het artikel op de mobiele website