Een behoorlijk bizarre en vooral tragische samenloop van omstandigheden in Los Angeles. Een nieuwshelikopter van NBC4 is neergestort terwijl vanuit de lucht verslag werd gedaan van een ander dodelijk ongeluk. Bij de crash van de helikopter zijn drie mensen om het leven gekomen.
Het begon allemaal rond 17.00 uur in Chatsworth, een wijk in het noorden van Los Angeles. Daar was op de kruising van Nordhoff Street en De Soto Avenue een voertuig tegen een Metro-bus geknald. De klap was zo hard dat het voertuig diep in de zijkant van de bus terechtkwam. Zeker twee mensen kwamen om het leven en zes anderen werden naar het ziekenhuis gebracht.
Meerdere Amerikaanse nieuwszenders stuurden vervolgens hun helikopters de lucht in om beelden van het ongeluk te maken. Een daarvan was NewsChopper4 van NBC4 Los Angeles en Telemundo 52.
Op beelden die vanuit de nieuwshelikopter zijn gemaakt, is te zien hoe vanuit de lucht verslag wordt gedaan van de situatie in Chatsworth. De camera brengt onder meer de vele hulpdiensten en afzettingen rond het eerdere ongeluk in beeld en vliegt daarna verder over het gebied.
Op dat moment weet uiteraard nog niemand dat NewsChopper4 korte tijd later zelf het onderwerp van het nieuws zal worden.
Rond 18.57 uur verloor NBC het contact met NewsChopper4. De helikopter stortte ongeveer anderhalve kilometer verderop neer tussen twee bedrijfsgebouwen aan North Mason Avenue.
Na de impact ontstond direct een flinke brand. Vier auto's en twee opslagcontainers raakten beschadigd. In totaal rukten 56 brandweerlieden uit om het vuur te blussen en naar slachtoffers te zoeken.
De brandweer bevestigde dat drie mensen bij de helikoptercrash zijn overleden. Eén slachtoffer werd buiten het toestel op de parkeerplaats aangetroffen. Daarnaast werd een persoon naar het ziekenhuis gebracht. Door de enorme schade aan de helikopter was aanvankelijk niet eens duidelijk hoeveel mensen zich precies aan boord bevonden.
NBC4 moest vervolgens tijdens de eigen uitzending bekendmaken dat het inderdaad om NewsChopper4 ging. De helikopter werd voor NBC4 en Telemundo 52 geëxploiteerd door Angel City Air. NBC heeft bevestigd dat luchtjournalist Eliana Moreno aan boord was.
Het wrange is dus dat collega's van NBC live moesten vertellen dat de helikopter waarmee ze kort daarvoor nog beelden van een dodelijk ongeluk binnenkregen, zelf was neergestort.
De oorzaak van de crash is nog niet bekend. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit en de National Transportation Safety Board, die onderzoek doet naar ongevallen in de transportsector, zijn een onderzoek gestart naar wat er met NewsChopper4 is gebeurd.
Lees het artikel op de mobiele website