Je hebt van die moeders die alles tot in de puntjes regelen voordat ze een paar dagen van huis gaan. Oppas fixen, koelkast volgooien en zorgen dat de kinderen niets tekortkomen. En dan heb je ook nog de 50-jarige Irene Miller uit het Amerikaanse Kissimmee, Florida. Die besloot voor haar werk naar Las Vegas te vliegen en haar vier kinderen van 9, 11, 12 en 14 jaar thuis achter te laten. Vijf dagen lang. En dat bleek achteraf toch niet helemaal het beste idee uit haar carrière.
Miller vertrok naar Las Vegas voor wat volgens haar een werkreis was. De kinderen bleven achter in hun woning in Kissimmee. Volgens de moeder had ze wel degelijk een oppas geregeld die in de ochtend en na schooltijd even kwam kijken. Alleen was er een klein probleempje met die constructie: 's nachts was er helemaal niemand om toezicht te houden. Vier kinderen, waarvan de jongste pas negen jaar oud, moesten het dus grotendeels zelf zien te rooien.
De hele situatie kwam aan het licht toen het in huis misging. Een van de kinderen belde het Amerikaanse alarmnummer 911 nadat een halter op het hoofd van haar negenjarige broertje was gevallen. Toen agenten arriveerden, ontdekten ze dat er geen volwassene aanwezig was.
De jongen werd naar het ziekenhuis gebracht, waar hij werd behandeld en later weer naar huis mocht. Gelukkig liep het wat dat betreft goed af. Maar voor de politie was de situatie aanleiding om eens uit te zoeken waar de moeder van het viertal eigenlijk uithing.
Die bleek dus duizenden kilometers verderop in Las Vegas te zitten. Volgens de politie reageerde Miller ook niet bepaald zoals je zou verwachten toen agenten haar telefonisch op de hoogte brachten. Ze zou hebben gezegd dat ze aan het werk was en geen tijd had om te praten, waarna ze het gesprek verbrak.
De politie schakelde ondertussen de vader van de kinderen in, die de zorg voor het viertal op zich nam. Miller zelf keerde terug naar Florida. Alleen stond er op Orlando International Airport een welkomstcomité klaar waar ze waarschijnlijk niet op had gerekend.
Rechercheurs wachtten haar bij het verlaten van het vliegtuig op en sloegen haar ter plekke in de boeien. De arrestatie werd vastgelegd op bodycambeelden, die later door de politie openbaar werden gemaakt.
Miller kreeg vier aanklachten wegens kinderverwaarlozing zonder ernstig lichamelijk letsel, eentje voor ieder kind. Ze is inmiddels weer vrijgelaten, maar daarmee is de strafzaak natuurlijk nog niet van de baan.
En zo veranderde een werktrip naar Las Vegas in een bijzonder onaangename thuiskomst. Je kunt nog zo'n mooie oppasregeling op papier hebben staan, maar vier kinderen die 's nachts alleen thuiszitten, bleken voor de Amerikaanse politie toch net even een brug te ver.
Lees het artikel op de mobiele website