In het Italiaanse Courmayeur gaat momenteel een video rond waarvan je spontaan je skipas inlevert. Op de beelden zie je hoe een gigantische powder cloud, oftewel een enorme wolk van fijne sneeuw, als een witte muur over een liftlijn en piste heen rolt. Skiërs en snowboarders staan erbij en kijken ernaar, terwijl het zicht in één klap compleet verdwijnt.
Belangrijk detail: wat je ziet, is niet het zware lawinepuin zelf, maar de sneeuwstofwolk die ontstaat wanneer een lawine naar beneden raast. Minder massief dan de kern, maar nog steeds allesbehalve gezellig. Zo’n wolk kan met enorme snelheid over de helling jagen en je compleet desoriënteren.
En dat maakt de timing extra wrang. Slechts twee dagen eerder ging het in dezelfde regio wél gruwelijk mis. In de Val Veny-vallei bij Courmayeur kwamen drie mensen om het leven door een lawine. Het ging om off-pisteskiërs die werden verrast door instabiele sneeuwlagen. Reddingsdiensten rukten massaal uit, maar voor drie slachtoffers kwam hulp te laat.
De Alpen kampen deze winter met een verraderlijk sneeuwdek: verse sneeuw boven op zwakke lagen, veel windtransport en een verhoogd lawinegevaar. Dat levert spectaculaire beelden op voor ons, maar onder die witte pracht schuilt een serieuze dreiging. Kortom: mooi op beeld, maar minder leuk als je er middenin staat.
Lees het artikel op de mobiele website