Als je een paar ton te besteden hebt aan een nieuwe auto en graag een beetje indruk wilt maken, kom je al snel uit bij een Rolls-Royce, Bentley of Mercedes-Maybach. Lekker achterin zitten terwijl iemand anders het stuur vasthoudt, een gekoeld drankje binnen handbereik en vooral heel veel luxe. Maar de Chinezen hebben inmiddels ook ontdekt dat er in deze markt behoorlijk wat geld te verdienen valt. Autofabrikant BYD heeft daarom een nieuwe luxelimousine uit de hoge hoed getoverd. En die heeft een paar trucjes waar zelfs de heren bij Rolls-Royce waarschijnlijk even van moeten opkijken. Dit gevaarte kan namelijk op zijn plek ronddraaien als een tank en zelfs blijven drijven als je ermee in het water belandt.
We hebben het over de Yangwang Altior, een volledig elektrische luxelimousine die op zaterdag 7 november werd onthuld in Abu Dhabi. Yangwang is het exclusieve luxemerk van de Chinese autofabrikant BYD en wil met deze nieuwe creatie rechtstreeks de concurrentie aangaan met de gevestigde namen. En daarvoor hebben de Chinezen bepaald niet zuinig gewinkeld in hun eigen technische snoepwinkel.
De Yangwang Altior is maar liefst 5,60 meter lang en ruim twee meter breed. Niet bepaald het ideale boodschappenautootje voor een parkeerplaats bij de plaatselijke buurtsuper. Toch hebben de Chinezen daar iets slims op bedacht.
De auto beschikt over vier afzonderlijke elektromotoren, die ieder een wiel onafhankelijk kunnen aandrijven. Daardoor kan de Altior een zogenaamde tank turn uitvoeren. Hierbij draaien de wielen aan de ene kant in de tegenovergestelde richting van de wielen aan de andere kant, waardoor de auto vrijwel op zijn eigen plek kan ronddraaien. Handig als je met je peperdure slagschip ergens staat waar keren normaal gesproken een heel project wordt.
Maar er is nog een trucje. Mocht je met deze Chinese luxebak per ongeluk een vijver, kanaal of ander stuk water in rijden, dan beschikt de auto over een noodfunctie waarmee hij tijdelijk kan blijven drijven. Dat betekent overigens niet dat je er voortaan gezellig mee over de Loosdrechtse Plassen kunt cruisen. Het is vooral bedoeld om inzittenden bij een ongeluk extra tijd te geven om in veiligheid te komen.
Ook bijzonder is dat het systeem dankzij die vier afzonderlijke motoren kan helpen om de auto onder controle te houden wanneer op hoge snelheid een band klapt.
Bij een auto van dit kaliber gaat het natuurlijk niet alleen om wat er onder de motorkap zit. Sterker nog, de belangrijkste plek bevindt zich waarschijnlijk achterin. Daar vinden we twee zogenaamde zero-gravity-stoelen, die je bijna helemaal achterover kunt kantelen. Inclusief beensteunen, massagefunctie, verwarming en ventilatie.
Druk je op de ontspanningsknop, dan worden de stoelen versteld, sluiten de zonneschermen, wordt de verlichting gedimd en begint de massage. Je zou bijna vergeten dat je gewoon in een auto zit.
Verder heeft BYD het interieur volgestopt met bijzondere materialen. Zo zijn de ventilatieroosters afgewerkt met echte Hetian-jade, een kostbare steensoort die in China een bijzondere culturele betekenis heeft. Daarnaast vinden we handgemaakt borduurwerk, echt hout, metalen schakelaars en luxe leer.
Voor de muzikale begeleiding is er een Dynaudio-geluidsinstallatie met maar liefst 39 luidsprekers. Achterin hangt bovendien een elektrisch uitklapbaar scherm van 21,4 inch. En omdat je tijdens het rondgereden worden natuurlijk geen lauwe drankjes wilt drinken, zijn er ook nog eens twee koelcompartimenten aanwezig. De koelkast achterin kan zelfs spullen warm houden.
Zelfs aan de paraplu's is gedacht. Die zitten netjes opgeborgen in de deuren, precies zoals je dat van een peperdure Rolls-Royce gewend bent.
En dan natuurlijk de belangrijkste vraag: hoeveel moet je voor dit speelgoed aftikken? In China kunnen geïnteresseerden inmiddels een gelimiteerde uitvoering van de Yangwang Altior reserveren. Die speciale versie, waarvan wereldwijd slechts 399 exemplaren worden gemaakt, krijgt naar verwachting een prijskaartje van 2,08 miljoen Chinese yuan. Omgerekend is dat ongeveer 270.000 euro. De definitieve verkoopprijs moet overigens nog worden bevestigd.
Dat klinkt als een krankzinnig bedrag, maar in dit segment valt het eigenlijk nog behoorlijk mee. Neem bijvoorbeeld de volledig elektrische Rolls-Royce Spectre. Die heeft in Nederland een vanafprijs van ongeveer 400.000 euro. En dan heb je nog niet eens enthousiast zitten aanvinken in de optielijst. Bij de Nederlandse Rolls-Royce-dealer staan exemplaren van de Spectre Series II voor ruim 500.000 euro te koop.
De Chinese limousine is daarmee op papier een stuk goedkoper, al moeten we er wel bij zeggen dat het hier om een Chinese richtprijs gaat. Wat de Altior uiteindelijk in Nederland zou kosten, is nog niet bekend.
Ook op het gebied van actieradius hebben de Chinezen behoorlijk ambitieuze plannen. BYD spreekt namelijk over een bereik van meer dan 1000 kilometer op één acculading. Dat is gemeten volgens de Chinese CLTC-testmethode, die doorgaans een stuk optimistischer is dan de Europese WLTP-meting. Hoe ver je er in de praktijk daadwerkelijk mee komt, moeten we dus nog even afwachten.
De Yangwang Altior maakt gebruik van een nieuwe generatie Blade-batterijen en ondersteunt BYD's snellaadtechnologie. Exacte gegevens over het vermogen, de batterijcapaciteit en laadsnelheid zijn nog niet vrijgegeven.
Of deze Chinese luxebak ooit officieel bij de Nederlandse dealer komt te staan, is voorlopig nog onduidelijk. Maar één ding is zeker: de tijd dat Chinese autofabrikanten alleen maar goedkope stadsautootjes bouwden, ligt inmiddels wel heel ver achter ons.
En zeg nou zelf: als je toch drie ton aan een auto uitgeeft, is het best lekker dat je niet alleen een ingebouwde koelkast en massagestoelen krijgt, maar ook nog eens op je eigen plek rondjes kunt draaien. De beelden van deze bijzondere Chinese Rolls-Royce spreken voor zich.
Lees het artikel op de mobiele website