Je betaalt letterlijk een vermogen voor een mooi plekje bij een NBA-wedstrijd, zit lekker met je neus boven op de actie en krijgt ineens de basketbal in je handen. Mooi momentje om zelf ook even te laten zien dat je best aardig een balletje kunt gooien. Dus je geeft de bal met een stevige pass terug naar de scheidsrechter. Niets aan het handje, zou je denken. Nou, mooi niet dus. Voor een supporter van de Sacramento Kings betekende zo'n pass namelijk het einde van zijn avond. De scheidsrechter was er niet van gediend en liet de beste man het stadion uitzetten.
Het gebeurde op woensdag 4 november tijdens de NBA-wedstrijd tussen de Sacramento Kings en de Los Angeles Lakers. In het derde kwart belandde de bal na een actie van Kings-speler Malik Monk buiten het veld, precies bij een supporter op de eerste rij.
De man pakte de bal op en gooide hem met een stevige borstpass terug richting scheidsrechter Chelisa Painter. Niet bepaald een voorzichtig balletje, maar ook weer geen worp waarbij je meteen zou denken dat iemand een aanslag probeert te plegen.
Painter was niet helemaal voorbereid op de snelheid waarmee de bal haar kant op kwam en wist hem met haar handen af te weren. Maar in plaats van gewoon verder te gaan met de wedstrijd, besloot ze dat de supporter mocht vertrekken. De scheidsrechter vroeg namelijk zelf om de man te laten verwijderen.
Ook Lakers-superster Luka Dončić had het incident gezien en reageerde behoorlijk fel. Hij sprak de supporter boos aan en verklaarde na afloop dat de bal volgens hem veel te hard richting de scheidsrechter was gegooid.
De beveiliging kwam vervolgens in actie en begeleidde de man weg van zijn peperdure plekje. Einde wedstrijd voor meneer de wannabe-NBA-speler. De Lakers wonnen uiteindelijk met 116-103, maar dat heeft de supporter dus niet meer vanaf zijn stoeltje kunnen bekijken.
En daar begint natuurlijk de discussie. Want ja, die bal werd stevig teruggegooid. Maar als je de beelden bekijkt, zie je ook gewoon een borstpass zoals die tijdens een basketbalwedstrijd honderden keren wordt gegeven. De man zit ook gewoon op zijn stoel. Het is niet alsof hij de bal met een enorme cowboyslinger richting de scheidsrechter sodemietert.
Of de supporter bewust zo hard gooide om de scheidsrechter te raken, weten we niet. Misschien schatte hij de afstand verkeerd in of dacht hij in zijn enthousiasme gewoon behulpzaam te zijn. Natuurlijk hoeft een scheidsrechter geen ballen tegen zich aan te krijgen, maar was een waarschuwing niet voldoende geweest?
Dus zeg het maar. Terecht het stadion uitgezet of heeft de scheidsrechter hier wel een heel kort lontje?
Lees het artikel op de mobiele website