Het is weer zo’n heerlijk ongemakkelijk momentje in de Formule 1-wereld. Max Verstappen heeft donderdag tijdens de persdag voor de Grand Prix van Japan een journalist van The Guardian zonder pardon de deur laten wijzen. En niet subtiel ook.
Nog vóór de persconferentie goed en wel begonnen was, ging het al mis. Verstappen keek de betreffende journalist aan en maakte meteen duidelijk dat hij er klaar mee was. “Wacht even. Ik spreek niet voordat hij weg is.” Toen de journalist vroeg of dit te maken had met een vraag van vorig jaar, kwam het droge antwoord: “Ja. Ga weg.”
En ja, dat zit dus nog steeds dwars. We gaan even terug naar december 2025, na de allesbeslissende race in Abu Dhabi. Verstappen greep toen op slechts twee punten naast zijn vijfde wereldtitel. Na afloop kreeg hij van diezelfde journalist de vraag of hij spijt had van zijn actie tijdens de Grand Prix van Spanje.
Voor wie het gemist heeft: in Barcelona kreeg Verstappen de opdracht om George Russell voorbij te laten. Hij leek dat eerst te doen, maar stuurde daarna toch nog richting de Mercedes-coureur. Resultaat: tien seconden straf en een terugval van P5 naar P10. En laat dat nou precies de punten zijn die later het verschil maakten in de titelstrijd.
Alleen… Verstappen had vóór Abu Dhabi al meerdere keren aangegeven dat hij spijt had van dat moment. De vraag — en vooral de manier waarop die werd gesteld — schoot dus volledig in het verkeerde keelgat. En blijkbaar is dat gevoel vier maanden later nog niet verdwenen.
Sterker nog: toen de journalist in Suzuka nog vroeg “ben je daar nog zo boos over?”, bleef Verstappen ijskoud. “Ja, ga weg.” Pas nadat de man de ruimte had verlaten, ging de persconferentie verder alsof er niets gebeurd was.
Het is overigens niet de eerste keer dat Verstappen media op afstand houdt. In 2022 boycotte hij al eens journalisten van Sky Sports. Maar dit keer ging hij een stap verder: gewoon iemand eruit laten zetten.
De toon is dus gezet voor het raceweekend in Japan. Vrijdag staan de eerste vrije trainingen op het programma, zondag volgt de race. Maar één ding is nu al duidelijk: sommige vragen kun je beter gewoon niet stellen aan Max. 👀
Lees het artikel op de mobiele website