Bizarre taferelen aan de grens tussen Marokko en de Spaanse enclave Ceuta. In amper 24 uur tijd zijn volgens het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken ongeveer 49.000 migranten de Europese enclave binnengekomen. De enorme toestroom heeft de opvang volledig overbelast, waarop Spanje inmiddels het leger heeft ingezet om de situatie onder controle te krijgen.
Op beelden is te zien hoe duizenden mensen via het strand en door de zee richting Ceuta trekken. Velen zwemmen om de golfbreker bij Tarajal heen, anderen lopen simpelweg de enclave binnen zodra zich een kans voordoet. De meeste migranten zijn afkomstig uit Marokko, maar ook gezinnen en minderjarigen bevinden zich tussen de menigte.
De lokale autoriteiten spreken van een humanitaire noodsituatie. Opvanglocaties zitten stampvol en honderden mensen slapen noodgedwongen buiten. Ondertussen zijn extra militairen, politieagenten en maritieme eenheden naar Ceuta gestuurd om de orde te herstellen. Premier Pedro Sánchez is onderweg naar de enclave om de situatie te beoordelen.
De oversteek is niet zonder gevaar. Volgens de laatste berichten zijn inmiddels minstens achttien mensen om het leven gekomen, onder meer door verdrinking tijdens de oversteek en de chaos aan de grens. De exacte oorzaak van de massale uittocht is nog niet helemaal duidelijk. Spaanse autoriteiten wijzen onder meer naar mensensmokkelaars die zouden inspelen op een recente uitspraak van het Spaanse Hooggerechtshof over de behandeling van migranten die Ceuta via zee bereiken. Chaos!
Ceuta is een Spaanse stad, maar ligt niet in Europa. De enclave ligt aan de noordkust van Afrika en grenst direct aan Marokko. Hoewel Ceuta dus op het Afrikaanse continent ligt, hoort de stad gewoon bij Spanje en daarmee ook bij de Europese Unie. Samen met Melilla vormt Ceuta de enige landgrens tussen de Europese Unie en Afrika. Juist daarom proberen veel migranten via deze route Europa binnen te komen. Marokko beschouwt Ceuta overigens nog altijd als eigen grondgebied, terwijl Spanje de stad al sinds de zestiende eeuw bestuurt.
Lees het artikel op de mobiele website