Het strand van Gijón veranderde afgelopen weekend even in een Top Gun-filmset met een bijna-ramp als climax. Een Spaanse F-18 Hornet kwam tijdens een airshow op een haar na in contact met het publiek nadat de straaljager ineens laag, rokerig en loeisnel richting de boulevard dook. Het publiek dook al half in het zand, kinderen krijsten, mensen renden weg. En terecht: het scheelde echt maar een paar meter of deze airshow was geëindigd in een show vol trauma’s.
Op beelden is te zien hoe het toestel een scherpe draai maakt en vlak boven de menigte razendsnel voorbij raast, terwijl er rook uit één van de motoren komt. Alles schreeuwt: ‘hier gaat iets mis’.
Maar volgens de Spaanse luchtmacht was het geen fout, geen technisch falen en ook geen gekke stuntpiloot die een beetje zijn ego stond te luchten in de middagzon. Nee, dit was protocol. De piloot zou op het laatste moment een zwerm vogels hebben gespot en maakte een uitwijkmanoeuvre om te voorkomen dat die in de motor gezogen werden. Dat dat er uitzag als een scène uit een rampenfilm? Dat hoort erbij, aldus het ministerie van Defensie.
En eerlijk: de piloot wist z’n Hornet netjes onder controle te houden en maakte uiteindelijk een veilige doorstart. Geen crash, geen gewonden, maar wel een hoop adrenaline bij het publiek — en duizenden telefooncamera’s die het moment vastlegden. Je kunt zeggen wat je wilt, maar deze airshow gaat niemand meer vergeten.
Lees het artikel op de mobiele website