In de wereld van het schansspringen gaat momenteel een verhaal rond dat zo absurd klinkt dat je bijna hoopt dat het niet waar is. Skispringers zouden namelijk hun geslachtsdeel laten injecteren met hyaluronzuur om een aerodynamisch voordeel te pakken. Ja, echt. Geen grapje voor in de kantine, maar een serieus rondzingend gerucht tijdens de Olympische Winterspelen.
Het idee erachter is technisch gezien verrassend logisch, al blijft het mentaal lastig te verwerken. Volgens berichten zouden sommige atleten deze methode gebruiken om nét dat beetje extra voordeel te halen. Niet door harder te trainen, maar door letterlijk iets te laten opblazen.
Bij schansspringen draait het allang niet meer alleen om lef en techniek. Het springpak speelt een enorme rol. Dat pak werkt als een soort zweefvleugel: hoe groter het oppervlak, hoe meer lift je krijgt en hoe verder je door de lucht glijdt.
Omdat anders iedereen met tentdoeken van stoffen zou verschijnen, heeft de internationale skifederatie FIS strenge regels opgesteld. De afmetingen van het pak zijn gekoppeld aan de lichaamsmaten van de sporter. Aan het begin van het seizoen moet iedere springer daarom een 3D-scan laten maken, zodat exact wordt vastgelegd hoe groot het pak mag zijn.
En daar komt de kruishoogte om de hoek kijken.
Volgens de geruchten laten sommige sporters hyaluronzuur injecteren in hun jongeheer, waardoor het volume in het kruis tijdelijk toeneemt. Die extra centimeters zorgen ervoor dat de meting groter uitvalt dan normaal, met als gevolg dat de atleet officieel toestemming krijgt voor een ruimer pak.
En in dit geval doet grootte er écht toe. Een paar centimeter extra stof in het kruisgebied kan al een flink verschil maken. Als een pak slechts twee centimeter groter is, kan de draagkracht met zo’n vijf procent toenemen. Dat kan tijdens een sprong zomaar zes meter extra opleveren.
In een sport waar winst en verlies soms op centimeters worden beslist, is dat een belachelijk groot voordeel. Geen wonder dat dit verhaal zoveel stof doet opwaaien — letterlijk en figuurlijk.
De geruchten kwamen naar buiten via de Duitse krant Bild en zijn inmiddels opgepikt door het World Anti-Doping Agency. Officieel staat hyaluronzuur niet op de dopinglijst, maar volgens WADA kan hier wel sprake zijn van technische doping en manipulatie.
Voorzitter Witold Banka liet weten de zaak serieus te nemen en een onderzoek te starten naar de verhalen. Of het daadwerkelijk gebeurt of vooral een hardnekkige wintersportmythe is, moet nog blijken.
Wat wel duidelijk is: het is niet de eerste keer dat schansspringen negatief in het nieuws komt. Vorig jaar werden Noorse springers en coaches nog geschorst vanwege het manipuleren van hun pakken. En nu lijkt het alsof de sport weer een nieuw hoofdstuk heeft toegevoegd aan het boek Creatief Regels Omzeilen.
Wordt ongetwijfeld vervolgd. 🍿
Lees het artikel op de mobiele website