In het Braziliaanse Niterói kun je op een mooie dag heerlijk de lucht in met een paraglider. Even een stukje rennen van de helling en daarna zweven boven zee en stad. Tenminste, dat is het idee. In de praktijk gaat het soms nét even anders dan gepland. Zelfs als er een ervaren parapente-instructeur bij betrokken is. Op een video die momenteel viral gaat, is namelijk te zien hoe een instructeur tijdens de start van de helling af kukelt. De beelden zijn inmiddels miljoenen keren bekeken op social media.
Het incident gebeurde in Parque da Cidade, een populaire plek voor paragliders en toeristen die het avontuur wel zien zitten. Op de beelden is te zien hoe drie mensen de helling af rennen om het scherm in de lucht te krijgen. De piloot, een passagier – een Nederlandse toerist – en een extra instructeur moeten daarbij perfect samenwerken.
Maar vlak voordat de paraglider daadwerkelijk opstijgt, gaat het mis. Tijdens de aanloop lopen de piloot en de ondersteunende instructeur elkaar waarschijnlijk een beetje in de weg. De instructeur struikelt, verliest zijn balans en rolt vervolgens over de rand van de helling. Voor kijkers op internet lijkt het even alsof hij rechtstreeks de afgrond in verdwijnt.
Gelukkig liep het uiteindelijk een stuk minder dramatisch af dan de beelden doen vermoeden. De paraglider zelf bleef stabiel in de lucht en de vlucht met de piloot en de Nederlandse toerist ging gewoon door zoals gepland.
De instructeur die naar beneden was gerold, werd opgevangen door de dichte begroeiing onder de helling. Bovendien was er een veiligheidsnet geplaatst om valpartijen op te vangen. Het resultaat: een paar schrammen en waarschijnlijk een ego dat iets meer pijn deed dan zijn lichaam.
Dat er weer een incident op deze helling plaatsvindt is opvallend. De startplekken van het park waren namelijk pas vorige maand opnieuw geopend, nadat ze eerder gesloten waren vanwege meerdere ongelukken. Volgens de gemeente hield de instructeur zich echter aan alle veiligheidsregels en zat hij vast aan een speciaal veiligheidssysteem dat bedoeld is om valpartijen te beperken.
De lokale autoriteiten hebben inmiddels een eerste onderzoek gedaan en concluderen dat de procedures correct zijn gevolgd. De uiteindelijke controle op de vliegsport ligt bij de ANAC, de Braziliaanse luchtvaartautoriteit, die het onderzoek verder overneemt.
Ondertussen blijft het park een populaire plek voor toeristen die het luchtruim willen verkennen. Al laat deze video wel weer even zien dat paragliden er misschien ontspannen uitziet, maar dat het soms toch verrassend snel mis kan gaan.
Lees het artikel op de mobiele website