Man vliegt in brand nadat agent taser gebruikt naast benzinepomp: beelden uit Arizona zorgen voor ophef

Een woordenwisseling bij een tankstation in de Amerikaanse staat Arizona is in een paar seconden volledig uit de hand gelopen. Op beelden is te zien hoe een medewerker van de U.S. Fish and Wildlife Service een man onder schot houdt met een taser. Op het moment dat het stroomstootwapen wordt afgevuurd terwijl de man naast een benzinepomp staat te tanken, ontstaat direct een vuurbal en vliegt hij in brand.

Het incident vond op 16 juli plaats bij een tankstation op het Fort Mojave Indian Reservation, nabij Mohave Valley. Volgens de man, Clarence "Chuck" Coyl, begon de confrontatie eerder die dag in het Havasu National Wildlife Refuge. Daar zouden hij en een vriend zijn aangesproken omdat ze zich volgens de wildlife officer op verboden terrein bevonden. Coyl zegt dat hij direct vertrok, maar dat dezelfde agent hem later bij het tankstation opnieuw benaderde en zijn identiteitsbewijs eiste. Op de beelden is te horen dat Coyl meerdere keren vraagt waarvoor hij wordt aangehouden. Kort daarna zet de agent de taser in.

Door de ontlading ontstond vrijwel direct brand. Coyl liep eerste- en tweedegraads brandwonden op aan zijn handen en polsen en zegt daarnaast zenuwschade aan enkele vingers te hebben overgehouden. Opvallend is dat hij uiteindelijk niet is gearresteerd en ook niet is aangeklaagd. De U.S. Fish and Wildlife Service heeft bevestigd dat de taser is gebruikt en laat weten dat de inzet volgens de standaardprocedure intern wordt onderzocht.

Uit de richtlijnen van de dienst blijkt bovendien dat een taser normaal gesproken niet hoort te worden gebruikt in de buurt van brandbare of explosieve stoffen, tenzij daar een zwaarwegende reden voor is. Coyl heeft inmiddels aangegeven juridische stappen te willen ondernemen. Lekkere Amerikaanse ophef dus. Die gasten weten er altijd wel weer iets van te maken.