Je denkt misschien dat een werkdag tussen een kudde koeien in het Indiase Gujarat vooral bestaat uit een beetje stof happen en af en toe een eigenwijze koe terugfluiten, zo ver dat al mogelijk is. Voor herder Kalubhai liep die ochtend alleen nét iets anders. Terwijl hij zijn vee verzorgde bij het dorp Garajiya dook uit het niets een Aziatische leeuwin op.
Het roofdier viel de man aan, beet zich vast en werkte hem tegen de grond. Vervolgens hield de leeuwin hem volgens lokale media bijna een half uur in haar greep. Op beelden is te zien hoe de herder doodstil blijft liggen, terwijl omstanders op veilige afstand schreeuwen en stenen gooien in een poging het dier te verjagen. Pas na lange, zenuwslopende minuten laat de leeuwin uiteindelijk los en verdwijnt ze weer.
De man liep flinke bijt- en klauwverwondingen op en verloor veel bloed. Na een eerste behandeling in een ziekenhuis in Palitana werd hij overgebracht naar Bhavnagar. Daar maakten artsen bekend dat hij buiten levensgevaar is en naar omstandigheden stabiel is.
Volgens de autoriteiten liep de leeuwin door een gebied waar Aziatische leeuwen regelmatig buiten hun beschermde leefgebied komen. In de regio nemen ontmoetingen tussen mensen en leeuwen de laatste jaren toe doordat de populatie groeit en de dieren steeds vaker in de buurt van dorpen opduiken.
Hoe dan ook: dit was overduidelijk niet zijn beste werkdag.
Lees het artikel op de mobiele website