Op het Europese ruimtevaartcentrum in Kourou (Frans-Guyana) is een voormalig lanceerplatform voor Soyuz-raketten gecontroleerd opgeblazen. Het gaat niet om een incident of ongeluk, maar om een geplande sloop van infrastructuur die sinds 2022 niet meer in gebruik was. Werd dus ook weleens tijd om de zooi op te ruimen.
Het platform maakte deel uit van een langdurige samenwerking tussen de European Space Agency en het Russische Roscosmos. Vanuit Kourou werden tussen 2011 en 2022 meerdere Soyuz-raketten gelanceerd, voornamelijk voor commerciële en Europese satellietmissies.
Die samenwerking kwam abrupt tot stilstand na de Russische invasie van Oekraïne, waarna Rusland zijn personeel terugtrok en de lanceringen werden stopgezet.
Sindsdien stond de installatie er ongebruikt bij. Met de sloop van onder meer de ongeveer 50 meter hoge servicetoren wordt het terrein vrijgemaakt voor toekomstige projecten. Een deel van de infrastructuur blijft behouden en zal worden aangepast voor nieuwe Europese lanceersystemen.
De gecontroleerde KABOEM markeert het definitieve einde van de gezamenlijke Soyuz-operaties in Frans-Guyana. Out with the old, in with the new. Zoiets. En laten we eerlijk zijn: dingen opblazen blijft gewoon mooi om te zien.
Lees het artikel op de mobiele website