Een groep van ongeveer dertig gemaskerde mannen met zware wapens, een dodelijk slachtoffer, twee gewonde agenten en inmiddels 34 arrestanten. Het Gelderse Overasselt veranderde dinsdagochtend rond 04.00 uur voor even in een oorlogsgebied. Nu de eerste rook is opgetrokken, wordt langzaam duidelijk welk verhaal er achter deze bizarre geweldsexplosie schuilgaat.
Het dodelijke slachtoffer is de 51-jarige Berry Leenders uit Wijchen. Hij werkte als beveiliger bij de woning aan de Ewijkseweg waar de gewapende groep het vermoedelijk op had gemunt. Voor zover nu bekend, had Berry helemaal niets te maken met het conflict rond het huis.
Toch werd juist hij doodgeschoten.
De politie kwam in de nacht van maandag op dinsdag af op een melding bij de woning. Toen agenten ter plaatse kwamen, werd er al geschoten. Twee agenten raakten gewond en moesten naar het ziekenhuis worden gebracht. Ze verkeren niet in levensgevaar.
Op bewakingsbeelden is een grote groep gemaskerde mannen te zien. Verschillende leden van de groep lijken zware vuurwapens bij zich te dragen. Na een enorme zoekactie werden 34 mensen aangehouden. Onder de arrestanten bevinden zich mensen met onder meer de Nederlandse, Belgische, Franse en Algerijnse nationaliteit.
Waarom tientallen gewapende mannen midden in de nacht naar een woning in Overasselt trokken, is officieel nog niet bekend. Tussen de verschillende artikelen die inmiddels over de zaak zijn verschenen, tekent zich alleen wel een opvallende voorgeschiedenis af.
Het huis wordt bewoond door de 28-jarige Jan G. Hij woont er samen met zijn vrouw en twee jonge kinderen. Ook zijn ouders wonen op het terrein, dat achter een grote toegangspoort aan een lange oprijlaan ligt.
Rond de woning gaat het al jaren mis. In oktober 2024 werd er brand gesticht en zou bij het huis een zwaar explosief zijn afgegaan. Kort daarvoor waren volgens het AD twee mannen met automatische vuurwapens in de omgeving gezien.
G. zei destijds geen idee te hebben waarom zijn woning doelwit was. Toen de burgemeester het pand tijdelijk liet sluiten, benadrukte hij dat zijn gezin niets met het geweld te maken had.
Vijf jaar eerder werd op het terrein van de familie een drugslab ontdekt. Volgens G. was dat gebouwd terwijl het gezin op vakantie was. De mensen die later werden aangehouden, zouden tegenover de politie hebben verklaard dat de bewoners er niets vanaf wisten. G. werd in die zaak niet als verdachte aangemerkt.
Dat ligt anders bij een drugslab dat in 2021 werd ontdekt op een scheepswerf in het Gelderse Angeren. In een zeecontainer trof de politie daar een complete pillenfabriek aan. Volgens justitie werd in enkele maanden ongeveer 450 kilo MDMA geproduceerd, genoeg voor naar schatting 2,7 miljoen xtc-pillen.
De politie koppelde de schuilnaam ‘Napoleon’ uit gekraakte chatberichten aan Jan G. Volgens het Openbaar Ministerie stuurde hij onder die naam andere betrokkenen aan en was hij de leider van het lab.
G. ontkende iedere betrokkenheid en stelde dat hij destijds niet eens in Nederland was. De rechtbank ging daar niet in mee. Rechters zagen hem als een van de leidende figuren achter de drugsfabriek en veroordeelden hem eind april tot vier jaar gevangenisstraf.
Dat hij tijdens de aanval nog thuis was, komt doordat hij tegen die uitspraak in hoger beroep is gegaan. Zijn advocaat bevestigt tegenover De Gelderlander dat G. zijn straf niet heeft geaccepteerd. Zolang het hoger beroep nog loopt, hoeft hij de opgelegde vier jaar niet uit te zitten.
In de zomer van 2025 werd de woning opnieuw aangevallen. Een toen 21-jarige Amsterdammer schoot midden in de nacht met een AK-47 maar liefst 25 keer op de gesloten toegangspoort.
Op camerabeelden was te zien dat de schutter vlak voor de kogelregen iets bij het hek neerlegde. Dat bleek een verscheurde foto van Jan G. te zijn. De aanslag vond uitgerekend op zijn verjaardag plaats.
Later bleek dat de schutter voor de klus 2.500 euro zou hebben gekregen. Wie de opdracht gaf en waarom G. het doelwit was, bleef onduidelijk.
Volgens bronnen van het AD heeft G. in het verleden contact gehad met personen uit het netwerk van de voortvluchtige drugscrimineel Jos Leijdekkers, beter bekend als Bolle Jos. Diezelfde bronnen brengen hem in verband met logistieke werkzaamheden rond drugssmokkel.
G. heeft zelf steeds ontkend dat hij iets met dergelijke praktijken te maken heeft. Ook is niet vastgesteld dat de aanval van dinsdagochtend verband houdt met Bolle Jos of zijn netwerk.
Na de beschieting van 2025 besloot de burgemeester de woning opnieuw tijdelijk te sluiten. G. en zijn familie vochten die beslissing aan. Zijn vrouw stond op dat moment op het punt van hun tweede kind te bevallen en het gezin wilde zo snel mogelijk naar huis terug.
Om dat mogelijk te maken, verklaarde de familie bereid te zijn professionele beveiliging in te huren zolang de politie en gemeente dat nodig vonden. Vanaf dat moment zagen omwonenden dag en nacht beveiligers rond de woning.
Bang voor een volgende aanval zei het gezin niet te zijn. „Als er een beveiliger voor de deur staat, heb ik rust”, verklaarde de vriendin van G. destijds.
Ruim een jaar later ging het opnieuw gruwelijk mis. De bewoner overleefde de aanval, maar uitgerekend de man die bij de poort stond om hem en zijn gezin te beschermen werd doodgeschoten.
Die beveiliger was Berry, een 51-jarige Wijchenaar die volgens mensen uit zijn omgeving werkelijk niets met het onderliggende conflict te maken had.
Berry werkte vroeger als vrachtwagenchauffeur, maar schoolde zich later om tot beveiliger. Hij draaide diensten bij evenementen en werkte deze zomer nog tijdens de Vierdaagsefeesten in Nijmegen. Daarnaast was hij mantelzorger voor zijn moeder, bij wie hij woonde.
In zijn vrije tijd was Berry bijna dagelijks op een manege te vinden. Hij was gek op paarden, hielp met uitmesten en had samen met een goede vriend een hengst. Volgens die vriend was Berry „de goedheid zelve” en altijd bereid om anderen te helpen.
Vorige week vertelde hij nog enthousiast over zijn nieuwe beveiligingsopdracht bij de woning in Overasselt. Hij wist dat het huis eerder was beschoten en had er al eens gewerkt, maar beschouwde het kennelijk niet als een bijzonder gevaarlijke klus.
„Ik word daar slapend rijk”, zei hij nog tegen zijn vriend.
Enkele dagen later probeerde Berry volgens diezelfde vriend op de bewakingsbeelden nog weg te duiken. Het mocht niet baten. De man die was ingehuurd om de bewoners een veilig gevoel te geven, werd het enige dodelijke slachtoffer van een conflict waar hij zelf helemaal buiten leek te staan.
Via FB: Berry Leenders
Rond minuut 1 is de vermoedelijke liquidatie te zien op de beelden.
Lees het artikel op de mobiele website