Politievoertuigen die tussen rondvliegende voorwerpen door moeten manoeuvreren, geplunderde winkels en straten waar je eerst een opruimploeg doorheen moet sturen voordat er weer iemand normaal kan lopen. Wie de beelden uit Parijs voorbij ziet komen, zou bijna denken dat iemand alvast een Franse versie van GTA heeft aangezet. Alleen is hier geen laadscherm en draaien echte winkeliers op voor de schade.
Freelancejournalist Luc Auffret legde de chaos in de Franse hoofdstad vast. Een van de fragmenten laat zien hoe verschillende politievoertuigen door een straat rijden en worden bekogeld. De bestuurders moeten uitwijken terwijl vanuit de menigte voorwerpen hun kant op vliegen. Het is vooral de enorme woede die opvalt. Ook de nasleep komt voorbij: een straat vol achtergelaten spullen en vernielingen, met winkels die zijn geplunderd. Parijs levert dit weekend bepaald geen beelden voor de toeristenfolder.
De ongeregeldheden volgden op de grote demonstraties van zaterdag 17 oktober. Volgens de Franse overheid gingen ongeveer 550.000 mensen de straat op, terwijl organisatoren zo’n 800.000 deelnemers telden. De protesten brachten onder anderen scholieren, studenten, werknemers en gele hesjes samen. Hun zorgen gingen over dure boodschappen, oplopende brandstofprijzen en problemen bij publieke voorzieningen, waaronder het onderwijs. Het grootste deel demonstreerde vreedzaam, maar op verschillende plekken namen relschoppers de boel over.
Dat bleef niet bij een omgetrokken prullenbak. In Limoges werd het historische stadhuis door brand grotendeels verwoest. In Lyon ging een toeristenbureau in vlammen op en ook in onder meer Marseille, Lille en Bordeaux werden winkels en openbare gebouwen aangevallen. Een boodschap aan de regering overbrengen door de zaak van een willekeurige winkelier leeg te trekken: probeer die logica maar eens uit te leggen.
De nieuwste balans is fors hoger dan de eerste cijfers van zaterdagavond. Volgens het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken zijn inmiddels 2.397 mensen aangehouden en raakten 997 politieagenten en gendarmes gewond, van wie zeven ernstig. Ook zondag waren er opnieuw confrontaties en plunderingen rond de Place de la République in Parijs. De politie zette daar traangas in.
President Emmanuel Macron sprak zondagavond over woede en schaamte. Hij wees naar radicaal-linkse groeperingen, aangevuld met criminelen, als verantwoordelijken voor het geweld. Tegelijk benadrukte hij dat vreedzame demonstranten met legitieme zorgen niet op één hoop mogen worden gegooid met mensen die vernielen en plunderen.
Macron wil daarnaast antwoorden over de voorbereiding en het politieoptreden. Lokale autoriteiten kunnen bepaalde bijeenkomsten gaan verbieden om nieuwe ongeregeldheden te voorkomen. Maandag volgt overleg met vertegenwoordigers van getroffen ondernemers, banken en verzekeraars. Volgens brancheorganisatie FCD werden landelijk zo’n 1.500 winkels getroffen.
De beelden van Auffret laten ondertussen zien hoe het er tussen al die cijfers daadwerkelijk aan toeging. Rondvliegende projectielen, uitwijkende politievoertuigen en geplunderde zaken. De GTA-vergelijking is snel gemaakt, maar voor de mensen die hier wonen en werken valt er weinig te spelen. (Thumbnail via PowNed)
Lees het artikel op de mobiele website