Alsof er ergens in de Rotterdamse haven een scène uit een rampenfilm is neergezet. Langs de weg staan hekken, nieuwsgierigen worden op afstand gehouden en op meerdere plekken hangen borden met de tekst: “NO ENTRY – BIO HAZARD ZONE”. Ondertussen ligt daar, midden in de Europoort aan de Calandsteiger 7, het Nederlandse expeditieschip Hondius. Het cruiseschip dat de afgelopen weken wereldwijd in het nieuws kwam vanwege besmettingen met het hantavirus aan boord.
En ja, officieel zeggen instanties dat er “geen direct risico” is voor de omgeving of inwoners van Rotterdam-Rijnmond. Maar als je vervolgens complete stukken terrein afzet, woonunits neerzet voor quarantaines en waarschuwingsborden met BIO HAZARD ZONE ophangt, dan snappen we ook wel dat mensen toch even denken: hoe veilig is dit nou écht?
De Hondius arriveerde maandagochtend in de Rotterdamse haven, waar het schip wordt schoongemaakt en gedesinfecteerd. Rotterdam heeft binnen Nederland een vaste rol als quarantainehaven voor situaties met infectieziekten op schepen. Daarom werd gekozen voor het afgesloten terrein bij de Calandsteiger in de Europoort.
Op beelden van Shuny0 is te zien dat het gebied rondom het schip zwaar is afgeschermd. Niet alleen met hekken, maar ook met schermen zodat voorbijgangers nauwelijks zicht hebben op het schip. Daarnaast zijn er 23 witte woonunits geplaatst voor bemanningsleden die voorlopig in quarantaine moeten blijven. Volgens de autoriteiten gaat het onder meer om opvarenden uit de Filipijnen, Oekraïne, Rusland en Polen.
Wat het extra interessant maakt: het gaat hier om het hantavirus. Dat virus wordt normaal gesproken vooral verspreid via urine, uitwerpselen of speeksel van besmette knaagdieren. Bij sommige varianten kunnen mensen flink ziek worden met zware long- of nierproblemen. De variant die op de Hondius is vastgesteld zou volgens experts niet makkelijk van mens op mens overdraagbaar zijn, wat ook de reden is dat het RIVM en de GGD zeggen dat er weinig risico is voor de omgeving.
Toch nemen de autoriteiten duidelijk geen enkel risico. Bemanningsleden worden getest, gaan uit voorzorg in quarantaine en mogen het afgesloten terrein niet verlaten. En eerlijk is eerlijk: als je onderweg ineens langs een afgesloten havengebied rijdt vol biohazard-borden en afgeschermde zones, dan voelt dat toch net iets serieuzer dan “geen direct gevaar”.
Volgens het Havenbedrijf Rotterdam is juist daarom gekozen voor deze locatie: veel ruimte, afgesloten terrein en logistiek goed controleerbaar. De bemanning kan zich binnen het terrein bewegen, maar de buitenwereld moet vooral afstand houden. Een deel van de opvarenden blijft mogelijk tot 18 juni in quarantaine, tenzij zij eerder kunnen worden gerepatrieerd.
En ondertussen levert het in de Rotterdamse haven beelden op die rechtstreeks uit een Netflix-thriller lijken te komen.
Lees het artikel op de mobiele website