Je zou denken dat je met een helikopter in het gebied rond de Mount Everest vooral moet uitkijken dat je niet tegen een berg aanvliegt. Maar blijkbaar moet je ook even goed opletten of er niet toevallig een andere helikopter aankomt. In Nepal is het dinsdagochtend namelijk compleet misgegaan toen twee helikopters op hetzelfde moment wilden landen. De toestellen kwamen met elkaar in botsing en stortten neer. Het ongeluk kostte een toerist het leven en drie anderen raakten gewond.
Het gebeurde rond 08.11 uur lokale tijd bij Pheriche, een bergdorp in Nepal op ruim 4.200 meter hoogte. Dat ligt in het gebied waar dagelijks bergbeklimmers en toeristen naartoe trekken om de wereldberoemde Mount Everest van dichtbij te bewonderen. Omdat er nauwelijks wegen zijn, worden helikopters hier veel gebruikt om mensen en goederen te vervoeren. Alleen ging dat deze ochtend dus even helemaal verkeerd. Soort van voorrang nemen in plaats van voorrang krijgen.
Bij het ongeluk waren twee helikopters betrokken, eentje van Fishtail Air en eentje van Air Dynasty. De helikopters kwamen vanuit verschillende richtingen aangevlogen en wilden allebei landen. Op beelden is te zien hoe de toestellen elkaar vlak boven de grond naderen. Vervolgens raken de draaiende rotorbladen elkaar en liggen beide helikopters binnen een paar seconden zwaar beschadigd op de grond.
Een 47-jarige toerist uit India, die in de helikopter van Fishtail Air zat, overleefde het ongeluk niet. Een 49-jarige passagier uit Nieuw-Zeeland raakte gewond. Ook beide Nepalese piloten liepen verwondingen op. Twee gewonden zijn voor medische behandeling naar Kathmandu gebracht. De andere piloot wordt behandeld in Lukla.
De helikopter van Fishtail Air was onderweg vanuit Gorakshep, een plaatsje vlak bij het basiskamp van de Mount Everest. De andere helikopter kwam vanuit Lukla en vervoerde ongeveer 300 kilo aan goederen.
Hoe het precies heeft kunnen gebeuren dat beide toestellen elkaar tijdens de landing niet hebben ontweken, wordt nu onderzocht. Maar als je de beelden bekijkt, dan zou je toch zeggen dat dit met een beetje communicatie voorkomen had kunnen worden.
Lees het artikel op de mobiele website