Televisiekijkend Nederland (en de rest van de wereld) kan weer op scherp. Vitaly Zdorovetski is namelijk weer vrij man. De Russisch-Amerikaanse internetpersoonlijkheid, bekend van zijn provocerende YouTube-pranks en publieke stunts, hing onlangs nog een mogelijke celstraf van 25 jaar op de Filipijnen boven het hoofd. Toch loopt hij nu weer buiten.
En dat is slecht nieuws voor iedereen die dacht rustig naar sportwedstrijden te kunnen kijken zonder plotselinge verstoringen.
Zdorovetski bracht een deel van zijn jeugd door in het Oekraïense Odessa en verhuisde later met zijn familie naar de Verenigde Staten. Oorspronkelijk wilde hij professioneel skateboarder worden en probeerde hij via video’s sponsors binnen te halen. Dat plan ging de prullenbak in na een blessure, waarna hij het internet op dook met een ander idee: zoveel mogelijk grenzen overschrijden voor views.
Met succes. Inmiddels heeft hij meer dan 10 miljoen volgers en zijn zijn video’s samen goed voor meer dan een miljard views. In 2011 dook hij zelfs op in een video voor volwassenen — ook dat hoort bij het cv. Sterker nog, ook heeft Vitaly 18+ content gemaakt.
Vitaly is al jaren een vaste klant bij politie en justitie. Hij werd meerdere keren gearresteerd na het verstoren van grote sportevenementen, waaronder:
Daarnaast ging hij de fout in bij het beklimmen van het Hollywood Sign en belandde hij vijf dagen in een Egyptische cel nadat hij besloot de piramides van Gizeh als klimrek te gebruiken.
Alsof dat allemaal nog niet genoeg was, kreeg hij vorig jaar opnieuw problemen — dit keer in de Filipijnen. Tijdens een livestream in Metro Manila werd hij beschuldigd van intimidatie en diefstal. De aanklachten waren stevig en de mogelijke straf ook. Toch wist Vitaly ook hier weer onder langdurige opsluiting uit te komen.
Of al zijn video’s volledig echt zijn, blijft onderwerp van discussie. Critici stellen dat een deel in scène is gezet. Maar één ding is zeker: Vitaly leeft voor aandacht, controverse en clicks. Een paar nachtjes in de cel lijken voor hem gewoon onderdeel van het verdienmodel.
De kans is dus groot dat hij binnenkort weer ergens opduikt — ongewenst, onverwacht en uiteraard gefilmd. Want als Vitaly iets heeft bewezen, dan is het wel dat alles content is.
Lees het artikel op de mobiele website