Alsof je op het strand zit en de zon langzaam in zee ziet verdwijnen. Alleen zit je dit keer niet met je tenen in het zand, maar zweef je op honderdduizenden kilometers van huis en zie je… de aarde ondergaan. Klinkt als sciencefiction, maar dit is precies wat astronaut Reid Wiseman nu laat zien met beelden die hij zelf heeft gefilmd tijdens de missie van NASA.
Wiseman gooide de video onlangs online met de caption “Only one chance in this lifetime” en dat is geen overdreven Instagram-poëzie. Wat je ziet is een zeldzaam fenomeen dat “Earthset” wordt genoemd: de aarde die langzaam achter de rand van de maan verdwijnt. Het is eigenlijk de omgekeerde versie van de beroemde “Earthrise”-foto uit de jaren zestig, maar dan gefilmd vanuit de cockpit van een ruimteschip.
De beelden zelf zijn nog extra bizar als je bedenkt hoe ze zijn gemaakt. Geen gigantische Hollywood-camera, maar gewoon een iPhone met zoom. Door een klein raampje van de Orion-capsule wist Wiseman precies dat moment te pakken waarop de aarde langzaam wegzakt achter de maan. Op de achtergrond hoor je collega-astronaut Christina Koch losgaan met een professionele camera en een dikke telelens om het moment ook in foto’s vast te leggen.
Wat je ziet is dus geen trucje of edit. Dit is real-time, ongefilterd en vooral: iets wat maar weinig mensen ooit met eigen ogen gaan zien. Tijdens deze vlucht van Artemis II vloog de bemanning langs de achterkant van de maan, op een afstand waar je normaal gesproken alleen satellieten of sciencefiction tegenkomt.
En precies daar gebeurt het: de aarde, normaal gesproken het middelpunt van alles, verandert ineens in een klein bolletje dat langzaam verdwijnt. Geen geluid, geen drama, gewoon een stille reminder hoe klein we eigenlijk zijn.
Dat Wiseman dit moment omschrijft als “one chance in this lifetime” is dus niet overdreven. De laatste keer dat mensen zoiets meemaakten, was tijdens het Apollo-tijdperk, meer dan vijftig jaar geleden. En zelfs toen had niemand een iPhone op zak om het even snel te filmen.
Het resultaat? Beelden die nu al rondgaan alsof het de nieuwe versie is van die iconische maanfoto’s van vroeger. Alleen dit keer niet uit een archief, maar gewoon vers uit de ruimte, rechtstreeks op je feed.
Via Reid Wiseman.
Lees het artikel op de mobiele website