VK MAG | Hollands Hardste

Wat een zeikweer, vandaag. En dan te bedenken dat ‘t tot een paar dagen geleden Sahara-heet was hier. Wat zeggen we: heel Europa is twee maanden lang verschroeid. In 2003 hadden we trouwens ook al zo’n zomer. En dat is nogmaar een fractie van de weersverschijnselen die sinds jaren record na record breken. Het weer is freaky. Maar valt dat binnen de natuurlijke variaties of verandert het klimaat daadwerkelijk? De BBC gaat het uitzoeken in een SETI@Home-achtige constructie. Ofwel: jij kunt meedoen.

Om klimaatveranderingen te voorspellen, moet je stapels factoren in je berekeningen meenemen. Het gedrag van de lucht en de oceanen, de bewolking, noem maar op. Klimaatberekeningen zijn dus verschrikkelijk rekenintensief. Het weapon of choice van de heren professoren is daarom nog altijd een goeie supercomputer. Maar de BBC denkt dat ‘t beter kan door distributed computing in te zetten.

Misschien kent je het van SETI@Home: via internet wordt de rekenkracht van doodgewone thuis-pc’s gecombineerd. Bij SETI gaat het erom de gigantische hoeveelheid data, afkomstig van radiotelescopen, door te spitten op zoek naar buitenaardse signalen. Inmiddels rekenen wereldwijd zo’n 3 miljoen internetgebruikers mee aan SETI. Voor het klimaatexperiment van de BBC worden echter nog dringend deelnemers gezocht. Via http://bbc.cpdn.org/ kun je de bijbehorende software downloaden. Het programmaatje draait als achtergrondapplicatie onder Windows en pikt alle rekenkracht in die al je overige software niet gebruikt. Winnen kun je overigens niets - het is puur vrijwillig bijdragen aan de goede zaak.

Volgens de omroep zijn 10.000 deelnemers al genoeg om de rekenkracht van ‘s werelds snelste computer te evenaren. En meer is natuurlijk welkom. Vandaag (3 augustus) meldt de site dat er al zo’n 230.000 deelnemers wereldwijd zijn. In Nederland zijn het er helaas maar zo’n 2.500. Kan beter, lijkt ons. Iedereen heeft toch al de hele dag z’n pc aanstaan. Dus doe de wereldbevolking even een lol en download die software?