VK MAG | Hollands Hardste

Frustrerend kan het zeker zijn wanneer je mailbox dag na dag vol zit met spam. Ook vindt dit onheil vaak zijn weg naar gastenboeken, fora en naar een aantal mensen die het door eigen fouten simpelweg verdienen. Artiest Linzie Hunter heeft om dit ‘trauma’ genaamd spam te verwerken een serie illustraties gemaakt naar aanleiding van de talloze onderwerpen uit haar spam-mailtjes. Opvallend is dat ze steeds de belachelijke onderwerpen goed weet te vangen in haar kinderlijk ogende illustraties.

Je kunt ze plukken, eten, ervan gaan trippen en zelfs aan sterven. Maar was het je al bekend dat paddenstoelen licht kunnen geven? Industrieel vormgever Simon Duff uit Australië heeft een vloerlamp in de vorm van ‘s werelds bekendste schimmel ontworpen. Om tot de aparte kleurkeuze tot stand te komen zal Simon ongetwijfeld wel één of meerdere paddenstoelen naar binnen hebben gepropt, maar dat doet niks af aan het ontwerp. De Mushroom lamp wordt verlicht met verwisselbare- en aanpasbare LED-jes. De mogelijkheid om te kiezen welke kleur er uit de ‘sporen’ komt wordt je dus geboden. Aangezien de Mushroom lamp nog in de concept-fase verblijft is het onduidelijk wanneer de paddolamp verkrijgbaar is en hoeveel euro’s het van je zal eisen.

Als je wel eens in een computershop bent geweest, dan ben je vast niet die Windows aquarium screensaver ontlopen, waarmee zelfs de lelijkste beeldschermen aangeprezen worden. Een Amerikaans bedrijf vond dat het tijd werd om eens dieper in dat water te duiken en kwam weer boven met de Aquavista 100. Dit is zo ongeveer het tegenovergestelde van die screensaver. De Aquavista is namelijk niet een of ander hip LCD-scherm maar een ‘gewoon’ aquarium met de looks van een flatscreen. Het aquarium wordt verlicht met behulp van LED-lampjes, heeft zoals ieder aquarium een filter, een luchtpomp en als klap op de vuurpijl kan je het vullen met water. De Aquavista is verkrijgbaar in het blauw, geel, groen, grijs, zwart, koper, roze en zilver.

Veel te weinig oorlog is er te zien op tv en internet de laatste tijd. Nee, dan kan je maar beter je eigen oorlog maken en uitvechten. Maar je klasgenoten overhoop schieten met een AK-47 kan al gauw beginnen te vervelen. Waarom kies je niet voor iets retro’s uit de tijd dat sci-fi nog de wereld in haar greep had? Kies bijvoorbeeld eens voor een laserpistool van Dr. Grordbort. Dit handgemaakte pistool bestaat uit metaal en glazen delen ziet eruit alsof het honderd jaar lang achter slot en grendel heeft gezeten in Area-51. De Rayguns, zoals ze officiëel genoemd worden, komen in een beperkte oplage van 500 stuks. Elke Raygun is verpakt in een koffertje met het bijbehorende Certificaat van Echtheid en gereedschap om je puls wat bij te stellen. Voor dit speeltje mag je trouwens aardig wat dokken: één laserpistool kost ongeveer €600. Veel plezier in de zandbak!

Het is bevestigd; de N-serie van Nokia heeft er een nieuw kindje bij gekregen. Onder de niet veelzeggende naam Nokia N81 zal de nieuwe multimedia-telefoon naar verwachting eind dit jaar te koop zijn. Als klant word je de keuze aangeboden tussen twee versies: één met 8 GB intern flashgeheugen, of een telefoon die bestanden wegschrijft op een microSD kaart. Een beetje jammer dat Nokia niet de kleine moeite heeft gedaan om naast het flashgeheugen een microSD-slot in te bouwen. Dan zou je, nadat je de telefoon vol met vieze foto’s / filmpjes hebt gepropt, nog altijd de keuze hebben om bijvoorbeeld een kaartje met muziek mee te nemen. Maar aangezien niet iedereen het prettig vindt om met zijn of haar telefoon te pielen is deze optie zo gek nog niet. De N81 ondersteunt de meeste populaire audioformaten (MP3, WMA, ACC enz), heeft stereospeakers en speelt video af via de ingebouwde RealPlayer. Het is nog onbekend wat de N81 van je portemonnee zal eisen.

Dat retro en dus ook pixels weer flink in opkomst zijn in de ontwerp-wereld, blijkt inmiddels wel duidelijk. Kijk maar naar de 8-bit stropdas, de Space Invaders sjaal of de artistieke LED Art Fan. Ontwerpersduo Mike and Maaike, ondermeer verantwoordelijk voor het design van de Xbox-360, past zich moeiteloos aan die hype aan. Het duo komt met een serie gepixelde juwelen, genaamd Stolen Jewels. Met het concept willen ze de verschillen tussen de werkelijkheid en het virtuele benadrukken. Via Google zijn plaatjes gevonden van de duurste (en vaak ook beroemde) juwelen die deze planeet te bieden heeft. Vervolgens zijn deze gejat, bewerkt en uiteindelijk nieuw leven ingeblazen door ze om te zetten op leer. Hierdoor wordt, aldus het duo, de pracht uit de juwelen gefilterd en blijft alleen het basisprincipe over - de draagfunctie ervan. Persoonlijk denk ik dat je hier niet gauw bij je vriendin mee aan hoeft te komen, al vind ik het wel een bijzonder concept.

Een goedkope ventilator zal vast wel op dit moment ronkend ergens in je pc-hok (of werkplek) de boel op een redelijke temperatuur houden. Zo niet, dan ben je vast gezegend met een goede airco of een hele luie reet. Natuurlijk haal ik het niet in mijn hoofd om tekst te verspillen door een eind weg te lullen over jullie simpele ventilators. Nee, ik wil laten zien dat het ook anders kan! De nerds van ThinkGeek hebben een nieuwe ventilator in hun assortiment. En wel eentje waar je GIF-animaties bestaande uit maximaal 256 kleuren op kan laten verschijnen door middel van de ingebouwde LED’s. De zogenaamde LED Art Fan heeft 5MB aan geheugen, dat klinkt als weinig, maar voor de meestal kleine GIF-bestanden geeft het gemiddeld ruimte voor 128 plaatjes. Je moet nog wel zo’n ouderwetsche serial-port op je pc hebben, anders zal je het niet aan de praat krijgen. Helaas is de prijs van de fan niet zo verkoelend: voor pas €350; geeft zo’n LED Art Fan geile GIF-jes weer. Mocht je de fan in actie willen zien, klik dan hier!

Maar natuurlijk, één of andere rare Japanner heeft een minstens zo vreemde gadget verzonnen. Een speelgoedhondje genaamd Humping Dog dat continu je computer verkracht nadat je zijn grote geval in een USB-poort hebt gestopt. Het hondje houdt pas op als je hem uit je computer verwijdert. Is dat alles?, zal elektrotechneut Dan Gliebe vast gedacht hebben. Hij heeft ervoor gezorgd dat zijn Humping Dog ingebouwd Flash-geheugen kreeg en alleen doggie-style uitoefent met pc’s wanneer het hondje data inleest. Nieuwsgierig hoe onze vrind Dan dat nu gedaan heeft? Wel nu, lees dan hier zijn stappenplan voor deze mod. Ook kan ik me voorstellen dat je geen trek hebt in technisch gedoe maar het eind resultaat wilt zien, bekijk dan de video.

Waarschijnlijk is dit de mooiste mobiel die Sony Ericsson tot nu toe uitgebracht heeft. De S500 heeft een 2.0 megapixel camera die tevoorschijn komt wanneer je de telefoon uitschuift. Wat ook een leuk detail is: de interface van de telefoon kan desgewenst bij dag, nacht én per seizoen van stijl veranderen. Wanneer je een afspraak in de agenda van de telefoon hebt gezet of bijvoorbeeld een SMSje ontvangt, licht de telefoon op. De keypad geeft trouwens ook licht wanneer deze uitgeschoven is. De S500 is 99 x 47 x 14 mm groot, weegt 94 gram en zal verkrijgbaar zijn in de kleuren ‘mysterious green’ en ‘spring yellow’.

Mooi nieuws voor mensen die het woord Apple niet meer kunnen luchten. Er is een heuze concurrent van de iPod Shuffle opgestaan; de Zen Stone van Creative. Net als de Shuffle beschikt de Zen Stone over een geheugen van 1 GB, alleen ligt de prijs een stuk lager. Voor een iPod Shuffle betaal je al gauw €80, de Zen Stone zal hier binnenkort voor de helft van de prijs in de etalage liggen. Een ander voordeel is dat je niet verplicht bent om iTunes hoeft te gebruiken om je MP3-speler te vullen. Je kunt gewoon je gang gaan met bijvoorbeeld Winamp of het immer zuigende Media Player. Geen speciale software nodig dus. En hoe kan het ook anders: de Zen Stone is óók nog te krijgen in verschillende kleuren. Tot slot nog even de specificaties. De Zen Stone weegt 18 gram, heeft een formaat van 3,5 x 5,3 x 1,3 cm en een accu die 10 - 12 uur lang nummers afspeelt. 

OMFG wat een onzin toch al die afkortingen die worden gebruikt in fora. Om over wat jullie rondslingeren door het Fietsenhok maar te zwijgen. Zou iedereen nou echt te lui zijn geworden om zich in meer dan een paar woorden uit te drukken? Als dat zo is scoor je toch ook meteen even zo’n leuk LMAO-shirt (voor de leken onder ons: LMAO staat voor Laughing My Ass Off). De te flauwe opdruk gaat het waarschijnlijk wel worden deze zomer, op straat of wanneer je onbegrepen aangestaard wordt vast en zeker tijdens een LAN-party. Ach, voor die 15 euro hoef je het zeker niet te laten!

De trouwe VK-bezoeker heeft een tijdje geleden in negatieve zin kennis kunnen maken met onze vorige servers, bestaande uit tien Commodore 64 pc’s. Het is en blijft natuurlijk een prachtig systeem en zelfs na twintig jaar leveren ze optimaal resultaat, was het niet dat ik de opstartfloppy kwijt ben geraakt en Henry zijn blikje Shandy erover morste. Het werd ze fataal. Daar lagen ze dan te vergaan, verzakt in de strontbult van boer Tjibbe. Gelukkig maar dat de Aldi uitkomst bood voor nieuwe servers. Toch zou ik liever terug willen naar Commodore, vooral nu ze uitgebracht gaan worden met dual-core processors en Nvidia 8800-serie videokaarten! Ook is er de mogelijkheid om uit een groot aantal verschillende decoraties voor je case te kiezen. Voor de liefhebber staan er naar verwachting 50 klassieke Commodore-games op elke machine. De release datum voor Europa is nog niet bekend, verwacht alleen niet dat ze goedkoop zullen worden.

Retro is echt weer helemaal in. En natuurlijk is het ouderwetse cassette bandje zo retro als alle topics die Nigel Nuttchrusher op de frontpage van VKMag durft te kwakken. Deze retro cassette portemonnee mag dan ook zeker niet ontbreken als jij ook van de retro stroming bent.

De roddel is zo goed als onofficieel bevestigd; bijna elke site of magazine schreeuwt het uit. Microsoft gaat een nieuwe variant op de Xbox 360 op de markt brengen. Het bedrijf tracht met de Xbox 360 Elite een goede concurrent tegen de Wii en de PS3 neer te zetten. Of dat werkelijk zo is blijft nog maar de vraag. In tegenstelling tot de standaard Xbox 360 is de Elite alleen in beperkte oplage verkrijgbaar, is alles ervan inclusief de controller en headset zwart en bevat het een grotere hardeschijf van 120 GB. Een interne HD DVD drive hoef je niet te verwachten, want plannen om deze te bundelen met de Xbox 360 zijn er nooit geweest. Wanneer de beperkte oplage van de Elite uitverkocht is, zullen de toekomstige Xbox Premiums de 120 GB hardeschijf erven. De precieze release datum is nog onbekend en de prijs zal tegen de €450 euro zijn. Wordt vervolgd! 

Hoe hartverwarmend. De tijd om de Paashaas netjes in ons landje te verwelkomen serveren is alweer bijna aangebroken. De bloemetjes bloeien en de meiden worden hitsig en vergeten zo nu en dan hun string aan te trekken. Zelfs ik ben niet opgewassen tegen de lente en denk dan ook maar aan één ding! Bier. En wat is er in deze tijd van het jaar lekkerder dan buiten chillen met een biertje en (niet voor iedereen weggelegd) wat meiden om je heen? Waarschijnlijk impressie maken op ze met je Belt Bottle Opener. De naam doet de werking van deze riem al vermoeden; je kan er flesjes mee openen. Voor €15; haal je zo’n stijlvolle riem in huis en heb je gegarandeerd een opener bij je. De Belt Bottle Opener is tevens geschikt voor breezersletjes.

Oké, dat veel Amerikanen qua verstand een grote gelijkenis vertonen met een eencellig weekdier is jullie vast niet onbekend. Jeremy Reid uit de staat Ohio is iemand die zich actief heeft ingezet om deze reputatie in stand te houden. Dat meneer actief is geweest mag wel blijken: hij heeft in zijn achtertuin een houten achtbaan gebouwd! Met 7000 schroeven, een paar tonnetjes hout en een aantal jaren geduld heeft hij de baan in elkaar kunnen zetten. De eenmans-baan heeft geen loopings en behaalt een topsnelheid van 40 km/u, je vriendinnetje onderkotsen zal er bij deze achtbaan dus helaas niet inzitten.

“Tot ziens hè!” hoor je de inhalerige winkelier nog naroepen. Daar loop je dan, met je nieuwe laptop. Erg mooi allemaal, maar het geeft nog meer voldoening om zo’n apparaat helemaal eigen te maken. Dat kan bij sommige laptops of MP3-spelers door allerlei frontjes of stickers te bestellen. Helaas houden de meest bekende methoden om je machine te customizen daar al op. Al weet ik vrij zeker dat Amerikaans bedrijf Adafruit Industries in korte tijd een grote markt zal gaan veroveren. Het bedrijf biedt een service aan waarmee je een eigen logo, tekening of kunstwerk via een laserstraal kan laten graveren in een gadget naar keuze! Voorlopig alleen beschikbaar in New York, dat wordt dus afreizen of simpelweg wachten en ideeën opdoen.

Eindelijk. Nederland heeft iets gevonden om zichzelf positief op de kaart te zetten. En dan bedoel ik niet de uitlatingen van Geert Wilders of loslopende TBS-er’s. Een aantal dagen geleden heeft een groepje kunstenaars het voor elkaar gekregen om een laser-installatie op te zetten die ze gebruikten om live complete projecties te schilderden op een flat in Rotterdam. Erg geinig om naar te kijken, alleen een beetje jammer dat ze niet even de kleine moeite genomen hebben om een linkje naar Tinkertown te plempen op dat blok beton. Ga zo door mannen!

Veel ICT-nerds kunnen serieus geen moment afstand van hun pc nemen. De hele dag scriptjes tikken alsof hun leven er van afhangt (en dat doet het ook). Wanneer ze even niet typen, maar toevallig schrijven, zullen ze vast hun delete-toets wel missen. Dat heeft de Russische designstudio Art Lebedev, ondermeer bekend van het Optimus toetsenbord, goed opgepikt. Voor hen die absoluut niet zonder toetsenbord kunnen hebben ze een gum genaamd Tersumus ontworpen! Want wat voelt voor de doorsnee geek nou lekkerder dan gummen met een delete-toets? Tja, ik weet het om eerlijk te zijn ook niet. Natuurlijk is deze gum niet alleen voor nerds, ook jij kan ermee gummen! Dit is namelijk stiekem wel een geinige gadget. Nog even geduld zal je voor de Tersumus moeten opbrengen: in juli is deze verkrijgbaar voor €7,40.