Vooral de drie grootste fansites - Princefams.com, Housequake.com en Prince.org - hebben een probleem. Naast bovenstaande dreiging tot een aanklacht jegens hen, kregen ze ook nog een brief van de advocaten van Prince waarin wordt gevraagd een onderbouwd voorstel te doen voor ‘hoe onze cliënten gecompenseerd gaan worden voor de berokkende schade.’

De cliënten zijn in dit geval de platenmaatschappijen Paisley Park Entertainment Group en NPG Records, en concertorganisator AEG. De sommaties schijnen zo ver te gaan, dat zelfs door fans genomen foto’s van Prince’ tatoeages en op hem geïnspireerde nummerplaten moeten worden weggehaald, naast albumcovers, songteksten en de afbeeldingen.

Aanval op de fans?
Prince Fans United, gevormd door de drie sites om samen terug te vechten, claimt dat de popster probeert om ‘al het kritische commentaar af te knijpen’ en dat hij ‘in overtreding is van de vrijheid van meningsuiting.’ De liefhebbers, die deze sites vrijwillig en onbetaald onderhouden, zien niet in dat ze iets verkeerds hebben gedaan en beschouwen de dreiging als een aanval op de fans.

Het tonen van de betreffende content zou binnen de Amerikaanse wet vallen, aangezien deze het publiceren van foto’s van beroemdheden toestaat, als ze nieuwswaardig zijn of publicatie het publieke belang dient. De fansites verklaren zich bereid zich in de rechtbank te verdedigen.

Een woordvoerder van Web Sheriff, de Britse maatschappij ingehuurd door de popster om de content in de ban te gooien, verklaarde dat ‘het geen aanval is maar alleen een kwestie van auteursrecht. De artiest heeft uiteindelijk het recht te beslissen wat mensen mogen hebben.’

Prince Fans United is het ook niet eens met die reactie: “We respecteren de auteursrechten altijd. Maar zo’n 80% van alle afbeeldingen op de sites zijn geen bezit van Prince. Er staan bijvoorbeeld foto’s op die zijn genomen tijdens een concert, en dan liggen de rechten blijvend bij de fotograaf.”